Le Zika est une maladie virale causée par la piqûre du moustique Aedes aegypti, qui provoque des symptômes tels qu'une fièvre légère, des maux de tête, une éruption cutanée de la peau ainsi que des douleurs articulaires. Les symptômes surviennent généralement jusqu'à 10 jours après l'infection.
L'infection Zika possède des symptômes similaires à ceux de la dengue et du chikungunya. Toutefois, elle est caractérisée par une éruption cutanée et une conjonctivite. De plus, selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), la plupart des personnes infectées ne présentent pas de symptômes, ou seulement des symptômes légers.
En cas de suspicion d'infection par le virus Zika, il est important de consulter son médecin généraliste ou un infectiologue pour confirmer le diagnostic et initier rapidement le traitement approprié. Celui-ci repose essentiellement sur l'augmentation des apports liquidiens, du repos et sur un traitement spécifique pour soulager les symptômes.
Principaux symptômes
L'infection par le virus Zika est caractérisée par les manifestations suivantes:
- Fièvre légère, inférieure à 38ºC;
- Conjonctivite;
- Éruption cutanée caractérisée par des taches rouges;
- Démangeaisons;
- Maux de tête;
- Douleurs articulaires;
- Douleurs musculaires;
- Fatigue excessive.
Les symptômes initiaux de la maladie surviennent 2 à 14 jours après la piqûre de moustique et durent 2 à 7 jours.
Sans tests de diagnostic, ils peuvent être confondus avec les symptômes de la grippe, de la Covid-19, de la dengue ou de la rubéole.
De ce fait, il est important de se rendre au service d'urgences le plus proche lorsqu'au moins 2 des symptômes mentionnés sont présents.
Il est également recommandé de consulter rapidement un médecin en cas de symptômes après un voyage dans une zone où le virus circule, en particulier chez les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées, les bébés et les jeunes enfants.
Une évaluation médicale est aussi nécessaire en cas de grande faiblesse, de symptômes qui s'aggravent, de fourmillements, de faiblesse musculaire, de difficultés à marcher ou de gêne respiratoire.
Symptômes du virus Zika chez les enfants
Dans le cas des bébés, il peut être un peu plus compliqué d'identifier les symptômes du Zika.
C'est pourquoi, il est important d'être attentifs aux signes suivants:
- Pleurs intenses et inconsolables;
- Agitation inhabituelle;
- Éruption cutanée;
- Fièvre supérieure à 37.5ºC;
- Yeux rouges.
En cas de suspicion de Zika, l'enfant doit être amené chez le pédiatre afin d'évaluer la situation et d'initier un traitement adapté, si nécessaire.
Par ailleurs, les femmes enceintes peuvent également être infectées par le virus Zika pendant la grossesse, ce qui peut perturber le développement neurologique du fœtus et entraîner une microcéphalie, caractérisée par une taille anormalement petite de la tête et du cerveau par rapport à la moyenne, à la naissance.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l'infection par le virus Zika est basé sur l'évaluation des symptômes, des voyages récents ainsi que du lieu de résidence de la personne concernée.
En cas de suspicion, le médecin prescrit des tests sanguins ou urinaires (RT-PCR) visant à détecter la présence du virus ainsi qu'une sérologie pour identifier d'éventuels anticorps spécifiques du virus.
En France, le diagnostic et la prise en charge suivent les recommandations des autorités sanitaires, notamment de Santé publique France et du Ministère chargé de la Santé.
De plus, un hémogramme est souvent demandé afin d'observer une possible diminution des leucocytes, appelée leucopénie, ainsi qu'une diminution des plaquettes, et un test des enzymes hépatiques, qui montre généralement une augmentation des transaminases.
Dans le cas des femmes enceintes, une échographie du fœtus est souvent demandée.
Mode de transmission
Le virus Zika est transmis par la piqûre du moustique Aedes aegypti, lui-même infecté par le virus. Ce moustique est également responsable de la dengue et du chikungunya et sévit davantage en fin de journée.
En France métropolitaine, le moustique tigre, appelé Aedes albopictus, est présent dans de nombreux départements.
Santé publique France rappelle qu'il peut participer à une transmission locale si une personne infectée revient d'une zone où le virus circule.
Toutefois, le virus peut également être transmis de la mère à l'enfant pendant l'accouchement. Lorsque c'est le cas, l'infection peut causer de graves anomalies dans le développement cérébral de l'enfant, notamment une microcéphalie.
Même si cela est plus rare, l'infection peut également se transmettre lors de rapports sexuels non protégés avec une personne infectée par le virus.
Possibilités de traitement
Le traitement du Zika est établi par un infectiologue, un médecin généraliste ou un pédiatre et repose essentiellement sur le soulagement des symptômes puisqu'il n'existe aucun traitement à l'heure actuelle capable d'éradiquer le virus de l'organisme.
Ainsi, les principales possibilités de traitement sont les suivantes:
- Repos, il est essentiel d'éviter les efforts physiques et de se reposer au maximum;
- Augmentation des apports liquidiens, il est important de boire une quantité suffisante de liquides afin d'éviter la déshydratation;
- Analgésiques, tels que le paracétamol afin de soulager les douleurs et la fièvre;
- Antihistaminiques, tels que la cetirizine afin de diminuer l'éruption cutanée et oculaire ainsi que les démangeaisons;
- Collyres lubrifiants, afin d'éviter la sécheresse oculaire et de soulager les symptômes de la conjonctivite.
Les anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène, acide acétylsalicylique ou diclofénac sont à éviter puisqu'ils peuvent augmenter le risque de développer des hémorragies et le syndrome de Reye.
Éventuelles complications
Les principales complications de l'infection par le virus Zika sont les suivants:
1. Microcéphalie
La microcéphalie survient principalement lorsque l'infection par le virus Zika a lieu chez les femmes enceintes.
En effet, le virus est capable de traverser le placenta, d'atteindre le bébé et de lui causer de graves anomalies dans son développement cérébral.
Cependant, le risque de souffrir de microcéphalie est plus important lorsque la femme est infectée dans le premier trimestre de sa grossesse.
Toutefois, il est important de prévenir l'infection et de suivre toutes les recommandations du gynécologue-obstétricien.
Outre la microcéphalie, l'infection peut également entraîner un accouchement prématuré et la mort fœtale.
2. Syndrome de Guillain-Barré
Le virus Zika peut également provoquer le syndrome de Guillain-Barré.
Cette maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire de la personne en question attaque les nerfs périphériques.
Ainsi, plusieurs mois après l'infection par Zika, certaines personnes peuvent ressentir des fourmillements et une faiblesse des bras et des jambes, des symptômes caractéristiques du syndrome de Guillain-Barré. Découvrez tous les symptômes du syndrome de Guillain-Barré.
En cas de suspicion, il est impératif de se rendre chez le médecin pour éviter la progression du syndrome, qui peut provoquer la paralysie des muscles et de la respiration et entraîner la mort.
3. Lupus érythémateux disséminé
Bien que l'infection par le virus Zika ne soit apparemment pas à l'origine du lupus érythémateux disséminé, un patient est déjà décédé à cause de celle-ci après avoir été infecté par le virus Zika.
Par conséquent, bien que l'on ne connaisse pas exactement le lien entre cette maladie et le lupus érythémateux disséminé, on sait que le lupus est une maladie auto-immune, dans laquelle les cellules de défense attaquent le corps lui-même, et l'on soupçonne que l'infection par le Zika pourrait affaiblir encore plus l'organisme, ce qui le rendrait potentiellement mortel.
Par conséquent, toute personne atteinte de lupus érythémateux disséminé ou de toute autre maladie affectant le système immunitaire, devrait prendre des précautions supplémentaires pour se protéger contre le Zika.
Comment prévenir
La prévention du virus Zika consiste principalement à éviter les piqûres de moustiques en utilisant des répulsifs et des moustiquaires sur les fenêtres et les lits.
En outre, il est important d'adopter d'autres mesures pour contrôler la prolifération des moustiques, comme l'élimination des réservoirs d'eau stagnante dans la maison et l'utilisation d'insecticides.
Le Ministère chargé de la Santé et Santé publique France recommandent également d'éliminer tous les récipients contenant de l'eau stagnante autour du domicile afin de limiter la prolifération du moustique tigre. Il peut s'agir de coupelles, seaux, pots, gouttières, jouets ou récupérateurs d'eau non couverts.
Par ailleurs, il est important d'utiliser des préservatifs lors de toute relation sexuelle. En effet, le virus peut être présent dans le sperme ou dans les sécrétions vaginales.
L'OMS recommande également d'utiliser des préservatifs après une exposition possible au virus, notamment en cas de grossesse ou de projet de grossesse, afin de réduire le risque de transmission sexuelle.