Le pneumologue est le médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies et des troubles liés au système respiratoire tels que la pneumonie, la bronchite, la tuberculose, la fibrose kystique et l’asthme, par exemple.
Lors de la consultation avec le pneumologue, le médecin peut procéder à l’auscultation des poumons et du cœur pour vérifier la présence de bruits anormaux et recommander des examens d’imagerie tels qu’une radiographie thoracique ainsi que des analyses de laboratoire et d’autres examens selon les signes et symptômes présentés par la personne.
Il est important de consulter un pneumologue en cas de symptômes respiratoires très intenses ou persistants, comme des difficultés à respirer, une respiration rapide, une douleur thoracique, une toux sèche ou grasse et une sensation d’essoufflement, par exemple.
Maladies traitées
Le pneumologue est le médecin chargé de diagnostiquer et de traiter les troubles affectant le système respiratoire, parmi lesquels figurent:
- La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), qui résulte d’une inflammation ou d’une obstruction chronique de la paroi des bronches ou des bronchioles, rendant les échanges gazeux plus difficiles;
- Les maladies pulmonaires professionnelles, qui sont des atteintes respiratoires causées par l’inhalation de toxines liées à l’activité professionnelle;
- La COVID-19, pouvant entraîner une atteinte des fonctions respiratoires et nécessitant un suivi conjoint avec un infectiologue;
- La tuberculose, une infection provoquée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis, pouvant rester localisée dans les poumons et entraîner des symptômes respiratoires;
- La mucoviscidose, une maladie génétique caractérisée par une augmentation de la production et de l’épaisseur des sécrétions respiratoires, qui s’accumulent dans les poumons;
- Les maladies pulmonaires interstitielles, un ensemble de pathologies qui provoquent une inflammation ou une fibrose des poumons, réduisant leur capacité à capter l’oxygène;
- L’apnée du sommeil, un trouble se manifestant par des arrêts temporaires de la respiration pendant le sommeil, entraînant des ronflements et un repos peu réparateur.
De plus, le pneumologue spécialisé en oncologie peut également prendre en charge le traitement du cancer du poumon ou réaliser des transplantations pulmonaires.
Quand consulter
Il est recommandé de consulter un pneumologue lorsque des signes et des symptômes pouvant indiquer un trouble respiratoire apparaissent, comme par exemple:
- Une toux qui persiste plus de 3 semaines;
- Une toux avec du sang ou des sécrétions;
- Une douleur thoracique ou une sensation de pression;
- Des étourdissements, des vertiges ou des évanouissements;
- Des difficultés à respirer, en particulier lors d’un effort;
- Une fatigue excessive;
- Des sifflements à la respiration;
- Des rhumes fréquents.
Ainsi, il est important de consulter un pneumologue dès l’apparition des premiers signes et symptômes, en particulier chez les personnes qui fument régulièrement afin de réaliser les examens nécessaires, identifier la cause des symptômes et commencer le traitement le plus adapté.
Comment se déroule la consultation
De manière générale, au cours de la consultation, le pneumologue évalue les signes et symptômes présentés par la personne, ses antécédents médicaux et familiaux et, procède à l’auscultation des poumons et du cœur pour identifier d’éventuels bruits respiratoires.
En outre, pour déterminer la cause des symptômes, le médecin peut recommander la réalisation de certains examens tels que l’oxymétrie, des analyses de sang, une radiographie thoracique, un scanner, une échographie et/ou une biopsie pleurale, par exemple.