Hernie ombilicale du bébé: symptômes, causes et traitement

La hernie ombilicale chez le bébé correspond à une petite boule ou une saillie au niveau du nombril, formée par une portion de l’intestin ou de la graisse qui passe à travers un point faible du muscle abdominal. Dans la majorité des cas, elle ne provoque pas de symptômes et disparaît naturellement avant l’âge de 3 ans.

Cependant, lorsque une partie de l’intestin se retrouve coincée ou étranglée, des signes comme des nausées, des vomissements, une douleur abdominale intense ou une décoloration de la peau peuvent apparaître.

Dans ces situations, il est essentiel d’emmener le bébé aux urgences immédiatement pour un traitement, qui consiste généralement en une chirurgie afin d’éviter des complications pouvant mettre sa vie en danger.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes d’une hernie ombilicale chez le bébé sont:

• Boule ou saillie au niveau du nombril;
• Douleur ou inconfort à l’endroit de l’hernie;
• Gonflement important de la zone;
• Décoloration de la peau;
• Nausées ou vomissements;
• Diarrhée ou constipation.

En général, une hernie ombilicale chez le bébé ne provoque pas de symptômes et se remarque uniquement lorsque l’enfant rit, tousse, pleure ou fait ses besoins. La hernie disparaît ensuite lorsque l’enfant s’allonge ou se détend.

Toutefois, si l’intestin reste coincé ou étranglé dans la zone de l’hernie, des symptômes plus graves peuvent survenir. Il s’agit d’une urgence médicale nécessitant une évaluation immédiate par un médecin aux urgences.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la hernie ombilicale chez le bébé est posé par le pédiatre lors d’un examen physique, en palpant la zone du nombril pour vérifier s’il y a une augmentation de volume lorsque l’enfant fournit un effort.

Dans certains cas, le médecin peut également recommander une échographie abdominale afin d’évaluer la taille de la hernie et le risque de complications.

Causes possibles

Une hernie ombilicale chez le bébé est causée par la non-fermeture de l’anneau ombilical après la naissance. Cet anneau correspond à l’ouverture par laquelle le bébé recevait l’oxygène et les nutriments pendant la grossesse.

Ce défaut de fermeture crée un espace dans le muscle abdominal, permettant le passage d’une portion de l’intestin ou du tissu graisseux.

Bien que cette affection soit plus fréquente chez les bébés prématurés, elle peut également survenir chez l’adulte, notamment en cas d’obésité, d’effort physique excessif ou de certaines maladies comme la fibrose kystique.

Possibilités de traitement

Le traitement de la hernie ombilicale chez le bébé doit être réalisé sous la supervision d’un pédiatre et n’est pas toujours nécessaire, car l’hernie a tendance à disparaître spontanément avant l’âge de 3 ans.

Les principaux traitements de la hernie ombilicale chez l'enfant sont:

1. Suivi médical

Même si la plupart des hernies ombilicales se résorbent naturellement avant 3 ans, un suivi régulier par le pédiatre est important.

Ce suivi permet de vérifier l’évolution de la hernie et de détecter rapidement d’éventuels symptômes ou complications.

2. Chirurgie de l’hernie ombilicale

Une chirurgie peut être indiquée entre 3 et 5 ans si la hernie ne disparaît pas spontanément ou si elle présente un risque de complications. L’intervention peut également être pratiquée en urgence à tout âge si un étranglement ou un blocage de l’intestin survient.

Complications possibles

Les principales complications d’une hernie ombilicale chez le bébé sont:

• Obstruction intestinale due à l’incarcération de l’hernie;
• Nécrose de la portion d’intestin étranglée;
• Récidive de l’hernie après la chirurgie.

D’autres complications peuvent aussi apparaître après l’opération, comme la douleur, la formation d’un hématome, une infection au niveau de la cicatrice, un sérome ou un abcès.