La grippe H1N1 est une infection respiratoire causée par le virus H1N1, un sous-type du virus influenza A (grippe A), qui affecte le système respiratoire et provoque des symptômes tels que fièvre, frissons, nez qui coule ou bouché, et perte d’appétit. Cette infection peut toucher les personnes de tout âge, toutefois elle est plus sévère chez les enfants, les personnes âgées ou celles ayant un système immunitaire affaibli.
Le virus de la grippe A se transmet facilement d’une personne à une autre par les gouttelettes libérées dans l’air lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Le contact avec des surfaces contaminées peut également être une source d’infection si la main est ensuite portée aux yeux, au nez ou à la bouche.
Le traitement de la grippe H1N1, est prescrit par un médecin généraliste, un pneumologue ou un infectiologue. Selon la gravité des symptômes, il peut inclure le repos, la prise de médicaments ou, dans les cas graves, une hospitalisation.
Principaux symptômes
Les principaux symptômes du H1N1 sont:
- Fièvre ou frissons;
- Toux;
- Maux de gorge;
- Éternuements, nez qui coule ou bouché;
- Essoufflement;
- Maux de tête ou douleurs musculaires;
- Fatigue;
- Yeux rouges ou larmoyants;
- Perte d’appétit;
- Malaise général.
Chez les enfants et les personnes âgées, des diarrhées et des vomissements peuvent également survenir, augmentant le risque de déshydratation. Celle dernière, peut se manifester par une forte fatigue, des maux de tête, une soif intense, une bouche sèche et une diminution de la quantité d’urine.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de la grippe H1N1 est établi par un médecin généraliste, un infectiologue ou un pneumologue, à partir de l’évaluation clinique des symptômes.
Dans certains cas, le médecin peut également recommander la réalisation d'un test RT-PCR, qui consiste à prélever un échantillon des sécrétions nasales ou de la gorge pour confirmer la présence du virus H1N1.
Une fois le diagnostic confirmé, le médecin propose le traitement le plus approprié selon la gravité des symptômes.
Mode de transmission
Le virus H1N1 est hautement contagieux. En effet, il se transmet principalement par le contact direct avec une personne infectée ou par l'inhalation de gouttelettes de salive projetées dans l’air lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle.
La contamination peut également se produire en touchant des objets ou des surfaces contaminées, puis en portant la main aux yeux, au nez ou à la bouche.
Possibilités de traitement
Le traitement de la grippe H1N1 dépend de la gravité des symptômes. Dans la majorité des cas, il repose sur le repos, une bonne hydratation et une alimentation légère et facile à digérer.
Le médecin peut également prescrire certains médicaments pour soulager les symptômes, tels que:
- Des anti-inflammatoires ou antalgiques, tels que le paracétamol ou l’ibuprofène pour faire baisser la fièvre et réduire les douleurs musculaires ou les maux de tête;
- Des antihistaminiques, comme la loratadine pour soulager la congestion nasale;
- Des antiviraux, tels que l’oseltamivir, le zanamivir ou le péramivir, qui limitent la multiplication du virus, atténuent les symptômes et réduisent le risque de complications. Ces traitements sont plus efficaces s’ils sont commencés dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes.
Par ailleurs, pendant le traitement, il est essentiel de rester isolé pendant environ 7 jours pour éviter de transmettre le virus à d’autres personnes.
Dans les formes graves, une hospitalisation peut être nécessaire avec une administration de sérum par voie intraveineuse, une antibiothérapie en cas de surinfection bactérienne, et parfois le recours à une ventilation non invasive ou à une oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO).
Combien de temps dure la grippe?
Les symptômes du virus de la grippe apparaissent généralement entre 3 et 5 jours après le contact avec le virus.
Chez les adultes, ils durent en moyenne 8 jours, mais peuvent se prolonger jusqu’à 15 jours chez les enfants, et plusieurs semaines ou mois chez les personnes âgées ou immunodéprimées.
Comment prévenir
Pour prévenir l’infection par le virus H1N1, il est recommandé:
- De rester isolé pendant 7 jours en cas de symptômes pour éviter de contaminer d’autres personnes;
- D’éviter les lieux fermés ou très fréquentés;
- De porter un masque chirurgical;
- De toujours couvrir le nez et la bouche en cas de toux ou d’éternuement;
- D’éviter de toucher des surfaces contaminées et de se toucher ensuite le visage.
Par ailleurs, il est important de se laver régulièrement les mains avec de l’eau et du savon ou d’utiliser du gel hydroalcoolique.
Vaccination contre la grippe
La vaccination contre la grippe est un moyen efficace de prévention, car elle protège contre les virus les plus courants, dont le H1N1, le H3N2 et le virus Influenza B.
Elle est recommandée à toute la population, en particulier aux personnes âgées, aux enfants, aux professionnels de santé et aux personnes souffrant de maladies chroniques. En savoir plus sur le vaccin de la grippe.
Complications possibles
Les principales complications de la grippe H1N1 sont la déshydratation, la pneumonie virale ou bactérienne, la bronchite hémorragique, le syndrome de détresse respiratoire aiguë et l’arrêt respiratoire.
Les complications touchent plus fréquemment les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques telles que l’asthme, la BPCO, le diabète, les maladies auto-immunes, cardiaques ou les patients traités pour un cancer.