Mauvaise odeur intime: 10 causes (et que faire)

Une mauvaise odeur intime peut être provoquée par une mauvaise hygiène, un oubli de tampon, la vaginose bactérienne, la trichomonase ou le cancer du col de l'utérus, par exemple.

Cette odeur nauséabonde est souvent décrite comme une odeur "de poisson pourri", d'eau de Javel ou de viande en décomposition, par exemple. De plus, elle peut s’accompagner de pertes vaginales, de démangeaisons, de rougeurs ou d’irritations au niveau de la zone externe du vagin, ainsi que de brûlures ou d’inconfort lors de la miction.

Il est important de consulter un gynécologue en cas de mauvaise odeur vaginale et d'autres symptômes afin d'identifier la cause et ainsi d'initier un traitement adapté.

Quelle est l'odeur normale du vagin?

Le vagin a normalement une odeur caractéristique, douce et légèrement sucrée, en raison des bactéries et des champignons qui vivent naturellement dans cette zone.

Toutefois, cette odeur peut être influencée par l’alimentation, la transpiration, les rapports sexuels ou les variations hormonales normales du cycle menstruel, devenant parfois plus forte, ou prenant une odeur métallique ou aigre-douce, par exemple.

Quelle que soit son odeur, un vagin sain ne présente pas de symptômes tels que des démangeaisons, des rougeurs, des irritations, des douleurs à la miction ou pendant les rapports, ni de pertes vaginales grises, blanches, jaunes ou vertes accompagnées de mauvaises odeurs.

Lorsque ces symptômes sont accompagnés d'une mauvaise odeur intime, il est important de consulter un gynécologue afin d'identifier la cause et d'initier un traitement adapté, si nécessaire.

Principales causes

Une mauvaise odeur intime est principalement causée par les situations suivantes:

1. Mauvaise hygiène

Une mauvaise hygiène intime, notamment pendant la menstruation, après un rapport sexuel ou à la suite d'une activité physique, peut provoquer une mauvaise odeur vaginale.

En effet, elle favorise le développement de bactéries et de champignons qui vivent naturellement dans la zone intime.

Que faire: il est recommandé de réaliser une hygiène intime, au moins 2 fois par jour, avec de l'eau et du savon neutre, uniquement dans la partie externe du vagin

Étant donné que le vagin est autonettoyant, il n'est pas recommandé d'appliquer du savon intime à l’intérieur du canal vaginal.

De plus, pendant les menstruations, il est recommandé de procéder à l’hygiène intime à chaque changement de protection hygiénique, en évitant l’utilisation de lingettes humides ou de douches vaginales.

2. Oubli d'un tampon 

L’oubli d’un tampon ou d’un autre objet tel qu'une coupe menstruelle ou un préservatif, pendant plusieurs jours, peut entraîner une mauvaise odeur vaginale.

En général, cette odeur ressemble à celle de la viande avariée, en décomposition ou d’un animal mort, et peut s’accompagner de pertes vaginales, de douleurs et d’inconfort lors de la miction, de douleurs pelviennes, de fièvre et/ou de démangeaisons.

Que faire: il est important de consulter un gynécologue le plus rapidement possible pour un examen. Si un tampon ou un autre objet est retrouvé dans le vagin, le médecin pourra le retirer.

En cas de symptômes d’infection, un traitement approprié pourra également être prescrit par le médecin.

3. Douche vaginale

Le fait de réaliser fréquemment des douches vaginales avec fréquence, peut également provoquer une mauvaise odeur vaginale.

En effet, ce type de douche peut altérer le pH vaginal, provoquer un déséquilibre du microbiote (flore) vaginal et favoriser le développement de candidose ou de vaginose bactérienne, par exemple.

Que faire: il est important d'éviter les douches vaginales et de maintenir une hygiène correcte de la région intime avec de l'eau et du savon neutre.

4. Vaginose bactérienne

La mauvaise odeur vaginale peut également être provoquée par la vaginose bactérienne, une infection provoquée par la croissance exagérée de la bactérie Gardnerella vaginalis, qui vit naturellement dans la région intime.

Dans ces cas, il est fréquent d'avoir une odeur vaginale intense et nauséabonde, semblable à du poisson pourri, qui s'intensifie avec les rapports sexuels et la menstruation.

De plus, d'autres symptômes tels que des pertes vaginales malodorantes, des démangeaisons dans la région externe du vagin ainsi que des démangeaisons ou un inconfort à uriner, peuvent également survenir.

Que faire: il est important de consulter un gynécologue afin d'initier un traitement adapté, qui inclut généralement la prise d'antibiotiques oraux ou vaginaux tels que le métronidazole ou la clindamycine, par exemple.

5. Infection urinaire

Une infection urinaire peut également provoquer une mauvaise odeur intime, semblable à celle de l’eau de Javel ou de l’ammoniaque, par exemple.

Outre la mauvaise odeur, d’autres symptômes tels que des douleurs ou des brûlures à la miction, un besoin fréquent d’uriner, une sensation de lourdeur dans la vessie, ou une urine très foncée, trouble et à l’odeur forte, peuvent aussi apparaître. En savoir plus sur les symptômes de l'infection urinaire.

L'infection urinaire est provoquée par des bactéries intestinales, en particulier Escherichia coli, qui atteignent le système urinaire en raison de la proximité entre l’urètre et l’anus.

Que faire: le traitement est prescrit par le gynécologue et repose sur l’utilisation d’antibiotiques tels que la fosfomycine, la nitrofurantoïne, l’amoxicilline ou la ciprofloxacine, par exemple.

Il est également recommandé de boire beaucoup d’eau ou de jus de fruits pendant toute la durée de la convalescence, car cela favorise l’élimination de l’urine et contribue ainsi à chasser les bactéries.

6. Trichomonase

La trichomonase est une infection sexuellement transmissible (IST), qui peut entraîner une mauvaise odeur vaginale ainsi que des pertes vaginales jaunâtres ou verdâtres, qui peuvent être mousseuses et malodorantes.

Par ailleurs, d'autres symptômes tels qu'une douleur, un inconfort à la miction et une rougeur de la zone intime, peuvent également survenir. 

La trichomonase est provoquée par le protozoaire Trichomonas vaginalis, transmis à travers une relation sexuelle non protégé avec un(e) partenaire infecté(e).

Que faire: le traitement est orienté par un gynécologue et peut inclure la prise de métronidazole oral ou topique. Il est important que le partenaire soit également traité.

7. Maladie inflammatoire pelvienne

La maladie inflammatoire pelvienne (MIP) est la complication d'une infection sexuellement transmissible telle que la gonorrhée ou la chlamydia non traitée.

La MIP entraîne des pertes vaginales jaunâtres ou verdâtres malodorantes, semblables à l'odeur de poisson pourri.

De plus, elle peut également provoquer une fièvre supérieure à 38ºC, une douleur dans le bas-ventre voire un saignement vaginal.

Que faire: le traitement est réalisé à base d'antibiotiques prescrits par le gynécologue tels que l'azithromycine, la lévofloxacine ou la clindamycine, par exemple, sous la forme de comprimé ou d'injection.

Pendant le traitement, il est recommandé d'éviter les rapports sexuels pour faciliter la guérison.

8. Cancer du col de l'utérus

Le cancer du col de l'utérus peut provoquer des pertes vaginales marrons ou foncées et malodorantes.

De plus, ce type de cancer provoque une douleur pelvienne après les rapports sexuels ou des saignements en dehors de la menstruation ou à la suite d'un contact intime.

Que faire: il est important de consulter un gynécologue pour réaliser des examens de dépistage tels que le frottis et la colposcopie afin de confirmer le diagnostic.

En cas de cancer du col de l'utérus, le traitement peut inclure une conisation, une curiethérapie (brachythérapie), une radiothérapie ou une chirurgie d’ablation de l’utérus, selon le stade de la tumeur.

9. Cancer du vagin

Une mauvaise odeur intime peut également être le signe d'un cancer du vagin, qui affecte les cellules qui tapissent la paroi interne du vagin.

Ce type de cancer provoquer également des pertes vaginales aqueuses et malodorantes, des saignements après une relation sexuelle ou hors de la menstruation ainsi qu'une douleur dans le bas-ventre.

Que faire: le traitement est orienté par un oncologue et peut inclure une chirurgie pour retirer la tumeur et les tissus affectés, une chimiothérapie ainsi qu'une radiothérapie.

10. Fistule recto-vaginale

La fistule recto-vaginale correspond à la communication anormale entre le rectum ou l'anus et le vagin. Cette anomalie provoque le passage de gaz et/ou de selles de l'intestin vers le vagin et entraîne une mauvaise odeur intime ainsi qu'une atteinte physique et émotionnelle chez la femme.

La fistule recto-vaginale est une condition rare qui peut survenir en raison d'un abcès dans l'anus, à la suite d'une chirurgie gynécologique ou d'un accouchement, mais également être une conséquence de la maladie de Crohn ainsi que de la radiothérapie pelvienne.

Que faire: le traitement de la fistule recto-vaginale est orienté par un gynécologue et/ou un proctologue à travers une chirurgie spécifique pour fermer la communication anormale entre le rectum ou l'anus et le vagin.