L'eczéma du bébé également connu sous le nom de dermatite atopique ou d'eczéma du nourrisson, est une inflammation de la peau qui provoque des symptômes tels que des démangeaisons, des rougeurs et l’apparition de petites plaies et/ou de croûtes sur des zones du corps comme le visage, le tronc, les bras et les jambes.
Cette inflammation serait liée à des altérations du système immunitaire et de la barrière cutanée, étant plus fréquente chez les bébés dont les parents ont des antécédents d’allergies ou qui sont exposés à la fumée de cigarette.
En cas de suspicion d’eczéma du bébé, il est recommandé de consulter un dermatologue, un allergologue ou un pédiatre. Le traitement repose généralement sur l’application de pommades corticoïdes ainsi que sur des soins comme l’hydratation de la peau et l’évitement de produits qui aggravent les lésions cutanées.
Principaux symptômes
L'eczéma du nourrisson est principalement causé par les symptômes suivants:
- Démangeaisons sur le corps;
- Rougeurs de la peau;
- Apparition de petites lésions en relief;
- Desquamation;
- Épaississement de la peau;
- Sécheresse cutanée;
- Plaies superficielles et croûtes.
Les lésions de l’eczéma du bébé apparaissent principalement sur le visage, le tronc et la face externe des bras et des jambes.
À partir de 2 ans, la peau devient plus sèche et épaisse et les lésions touchent surtout les genoux, les coudes, les poignets, le cou et les chevilles.
De plus, la dermatite atopique a tendance à s’aggraver en cas de chaleur ou de froid excessifs, lors de contact avec des substances irritantes ou allergènes telles que la poussière ou la moisissure, en cas de stress ou après ingestion d’aliments comme le lait de vache, le blé ou le soja.
Causes possibles
L’eczéma du bébé serait provoqué par des altérations du fonctionnement du système immunitaire et/ou de la barrière cutanée, qui perd plus facilement de l’eau et devient plus sensible aux substances irritantes ou allergènes.
De plus, il est également plus fréquent en cas d’antécédents familiaux d’allergies comme l’asthme ou la rhinite allergique, en cas d’utilisation de produits d’hygiène irritants comme certains savons ou détergents, ou encore en cas d’exposition à la fumée de cigarette.
Comment confirmer le diagnostic
Le diagnostic de l’eczéma de l'enfant est posé par un dermatologue, un allergologue ou un pédiatre, en tenant compte des caractéristiques des lésions cutanées et des antécédents familiaux d’allergies tels que la rhinite ou l’asthme.
En général, aucun autre examen n’est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Toutefois, le dermatologue peut réaliser une dermatoscopie, un examen qui permet d’observer les altérations cutanées en détail à l’aide d’une loupe spéciale.
Possibilités de traitement
Le traitement de l’eczéma de l'enfant repose sur l’application de pommades corticoïdes, comme l’hydrocortisone, ou d’inhibiteurs de la calcineurine, comme le tacrolimus, pendant 7 à 10 jours, selon l’orientation du dermatologue.
En cas de démangeaisons intenses, le médecin peut également prescrire des antihistaminiques tels que la cétirizine afin de soulager les symptômes.
Dans les cas plus sévères, d’autres médicaments tels les corticoïdes oraux ou la ciclosporine peuvent être nécessaires.
Soins en cas d'eczéma du bébé
Certains soins permettent d’éviter la réapparition des lésions de l’eczéma bébé:
- Utiliser des produits de toilette doux lors du bain, de préférence des syndets (savons synthétiques);
- Appliquer une crème hydratante deux fois par jour, surtout dans les 3 minutes suivant le bain, lorsque la peau est encore humide;
- Identifier et éviter les produits qui aggravent l’eczéma, comme les détergents, savons, assouplissants, vêtements synthétiques ou étiquettes de vêtements;
- Habiller le bébé avec des vêtements légers et amples pour limiter les frottements et la sécheresse cutanée;
- Éviter le contact avec la fumée de cigarette et avec des substances allergènes comme les acariens, la poussière et la moisissure, surtout en cas d’allergie confirmée par des tests.
Ces mesures aident à contrôler l’eczéma bébé, à protéger la peau des irritants et à réduire le recours aux pommades corticoïdes dans le traitement.