O tamarindo é uma fruta tropical caracterizada pelo seu sabor ácido e é rica em vitaminas A e C, fibras, antioxidantes e minerais. Devido a todas essas propriedades, o tamarindo tem vários benefícios para a saúde, como prevenir doenças cardíacas, promover a saúde visual, fortalecer o sistema imunológico e prevenir o envelhecimento precoce da pele.
Além disso, o tamarindo também ajuda a controlar a diabetes, por ter efeito hipoglicemiante, e ajuda na perda de peso, pois atua reduzindo a absorção das gorduras. No entanto, por ter uma grande quantidade de calorias, essa fruta deve ser consumida em pouca quantidade, cerca de 30 gramas por dia, dentro de uma alimentação saudável e equilibrada.
O tamarindo pode ser consumido cru ou ser usado para preparar doces, sucos e outas bebidas, como licores. Em algumas regiões do mundo, o tamarindo também pode ser utilizado para temperar carnes ou peixes, por exemplo.
Principais benefícios
Os principais benefícios do tamarindo são:
1. Ajudar a reduzir o colesterol "ruim"
O tamarindo ajuda a reduzir o colesterol "ruim", o LDL, pois contém antioxidantes e saponinas que favorecem a sua diminuição, prevenindo assim o surgimento de doenças cardiovasculares e promovendo a saúde do coração.
2. Controlar a diabetes
Consumir pequenas quantidades de tamarindo por dia pode ajudar a controlar a diabetes, já que essa fruta possui atividade hipoglicemiante, devido à presença de fibras que diminuem a velocidade de absorção de açúcar no intestino.
3. Prevenir o envelhecimento precoce
Por ser rico em antioxidantes, o tamarindo evita os danos causado pelos radicais livres às células saudáveis, evitando o aparecimento das rugas e prevenindo o envelhecimento da pele.
4. Reduzir a inflamação
O tamarindo possui propriedades que ajudam a inibir vários processos biológicos relacionados com a inflamação e, em caso de dor, ativa os receptores opioides. Assim, poderia ser útil no tratamento de doenças inflamatórias, dor de estômago, dor de garganta, reumatismo e asma, por exemplo.
5. Promover a saúde visual
O tamarindo é rico em vitamina A, uma vitamina importante para a saúde da visão, de forma que o seu consumo regular ajuda a prevenir a degeneração macular e catarata, que são doenças que provocam a perda da visão.
6. Fortalecer o sistema imune
O tamarindo é rico em vitaminas C e vitamina A, que são nutrientes importantes para aumentar e estimular as células de defesa do organismo, prevenindo e ajudando a recuperar-se mais rápido de doenças como gripes e resfriados.
Além disso, possui propriedades antibacterianas contra a Salmonella paratyphoid, Bacillus subtilis, Salmonella typhi, e Staphylococcus aureus, bactérias que são responsáveis por várias infecções no organismo, como febre tifoide, otite, pneumonia e infecções da pele.
7. Melhorar a saúde gastrointestinal
O tamarindo é rico em fibras, as quais ajudam a combater a prisão de ventre, já que melhoram o funcionamento do intestino ao aumentar o volume das fezes e favorecer a evacuação.
Além disso, tem sido demonstrado que o extrato das sementes de tamarindo tem um efeito protetor contra as úlceras gástricas, já que são ricas em compostos polifenólicos, que possuem forte atividade antioxidante, prevenindo as alterações gastrointestinais.
8. Favorecer a cicatrização
Por ser rica em vitamina C e vitamina A, o tamarindo possui propriedade anti-inflamatória que ajuda a regenerar a pele, favorece a cicatrização de feridas e queimaduras.
9. Ajudar no controle do peso
Apesar de ser rica em calorias, quando consumido em pequenas quantidades e em conjunto com uma alimentação adequada e saudável, o tamarindo poder ajudar no controle e na perda de peso, devido ao seu efeito no metabolismo das gorduras, ajudando a reduzir a sua absorção no organismo.
Além disso, por ser rico em fibras, o tamarindo também ajuda a controlar, prolongando a sensação de saciedade.
10. Prevenir o câncer
O tamarindo contém polifenois, que são substâncias com propriedades antioxidantes que ajudam a combater o estresse oxidativo no corpo, protegendo as células saudáveis contra os danos causados pelos radicais livres e ajudando, por isso a prevenir o crescimento de células malignas e o desenvolvimento do câncer.
Informação nutricional do tamarindo
A tabela a seguir indica a informação nutricional para cada 100 g de tamarindo:
Para se obter todos os benefícios indicados interiormente, o tamarindo deve ser incluído em uma alimentação equilibrada e saudável, associada à prática regular de atividades físicas.
Como consumir
O tamarindo pode ser usado para preparar bebidas, como tempero de alimentos ou como ingrediente para diversas preparações, como sobremesas, molhos, sorvete e geleia. Além disso, suas vagens, flores e folhas podem também ser aproveitadas para preparar infusões ou água de tamarindo.
O tamarindo deve ser consumido em pequenas porções, já que possui muitas calorias, de forma que não é indicado ultrapassar 30 gramas por dia.
Receitas com tamarindo
Algumas receitas que podem ser preparadas com tamarindo são:
1. Água de tamarindo
Ingredientes:
- 5 vagens de tamarindo;
- 1 litro de água.
Modo de preparo:
Colocar a água em uma panela e acrescentar as vagens de tamarindo e deixar ferver por cerca de 10 minutos. Em seguida, coar e deixar esfriar na geladeira.
2. Suco de tamarindo com mel
Ingredientes:
- 100 g de polpa de tamarindo;
- 1 laranja grande;
- 2 copos de água;
- 1 colher (de chá) de mel.
Modo de preparo:
Bater no liquidificador o suco da laranja com a polpa do tamarindo, os 2 copos de água e o mel.
Para fazer a polpa de tamarindo deve-se descascar 1 kg de tamarindo, colocar em uma tigela com 1 litro de água e deixar de molho de um dia para o outro. No dia seguinte, colocar tudo em uma panela e cozinhar por 20 minutos ou até a polpa ficar bem macia, mexendo de vez em quando.
3. Molho de tamarindo
Esse molho é excelente para acompanhar carne de boi, peixes e mariscos.
Ingredientes:
- 10 tamarindos ou 200 g de polpa de tamarindo;
- 1/2 xícara (de chá) de água;
- 2 colheres (de sopa) de vinagre branco;
- 3 colheres (de sopa) de mel.
Modo de preparo:
Retirar a casca do tamarindo, tirar a polpa e separar as sementes. Colocar a água em uma panela a fogo médio e, assim que estiver quente, colocar a polpa do tamarindo e reduzir o fogo. Mexer alguns minutos, adicionar o vinagre e o mel e depois continuar a mexer por mais 5 minutos ou até obter a consistência desejada. Retirar o fogo, bater a mistura para ficar homogêneo e servir.
Possíveis efeitos colaterais
O tamarindo quando consumido em excesso pode causar desgaste do esmalte do dente, transtornos gastrointestinais e poderia causar hipoglicemia em pessoas diabéticas que consomem essa fruta juntamente com a medicação.
Quando não é indicado
O consumo de tamarindo não é recomendado para pessoas que tomam anticoagulantes, aspirina, antiplaquetários e ginkgo biloba, pois poderia aumentar o risco de sangramento.
Pessoas que tomam medicamentos para controlar a diabetes também devem consultar o médico antes de consumir o tamarindo.
