Fobia social: o que é, sintomas, causas e tratamento

Atualizado em agosto 2023

A fobia social é um transtorno psicológico no qual a pessoa apresenta ansiedade e medo excessivo diante de situações sociais. Isso geralmente acontece pelo medo de se ser avaliado de forma negativa por seu desempenho ou pelo o que outras pessoas vão dizer ou pensar.

Os sintomas desse transtorno podem surgir em situações específicas, como reunião com pessoas desconhecidas, comer na frente de outras pessoas, ter uma entrevista de trabalho ou dar uma palestra, por exemplo, o que pode interferir na vida pessoal, familiar e profissional. Normalmente a fobia social é notada durante a infância e a adolescência, sendo mais comum em mulheres.

O tratamento para fobia social é feito com psicoterapia, através de terapia cognitivo-comportamental e terapia de exposição, assim como uso de medicamentos que podem ser indicados pelo psiquiatra em alguns casos, como alprazolam, paroxetina ou propranolol, que ajudam a diminuir os sintomas de ansiedade.

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Sintomas de fobia social

Os sintomas de fobia social incluem:

  • Ansiedade ou medo intenso durante situações em que a pessoa está exposta à críticas;
  • Evitar a maioria das situações em que existem muitas pessoas;
  • Medo de ser ridicularizado;
  • Sudorese;
  • Palpitações:
  • Tremores;
  • Sensação de falta de ar;
  • Dificuldade para falar;
  • Náuseas;
  • Tonturas.

Esses sintomas também podem surgir nas crianças, podendo ser acompanhados por choro, episódios de raiva ou paralisia, por exemplo. Por isso, é importante estar atento a qualquer sinal ou sintoma que possa ser indicativo de fobia social, pois dessa forma é possível que o psicólogo seja consultado mais rapidamente e seja possível desenvolver ferramentas que ajudem a pessoa a lidar com as situações. Veja mais sobre os principais tipos de fobia.

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Fobia social ou timidez?

A fobia social e a timidez são condições diferentes. A fobia social é um transtorno de ansiedade que causa sintomas físicos e emocionais intensos e constantes, levando a sentimentos de incerteza e angústia, medo da rejeição e julgamento negativo por parte de outras pessoas, afetando a qualidade de vida da pessoa, a auto-estima, os relacionamentos pessoais e de trabalho, podendo levar a um isolamento social.

Já a timidez é uma resposta comportamental diante de situações sociais que podem ser desconfortáveis para a pessoa, mas que não interferem na qualidade de vida, não sendo considerada um problema de saúde ou um transtorno psicológico. A pessoa tímida pode ter uma vida social ativa e se sentir motivada a encontrar formas de contornar a timidez e atuar em diferentes interações sociais quando necessário.

Principais causas

As causas da fobia social ainda não são totalmente esclarecidas, no entanto alguns fatores pode aumentar a chance da pessoa desenvolver esse transtorno, como:

  • Experiência passada traumatizante em público;
  • Antecedentes familiares;
  • Maus-tratos na infância;
  • Falta de habilidades sociais;
  • Experiências negativas em situações sociais, como xingamentos e rejeição;
  • Mudança de trabalho, escola ou casa.

Essas situações diminuem a confiança da pessoa, fazendo com que duvide das suas próprias capacidades de desempenhar qualquer função em público.

Como é feito o tratamento

O tratamento para fobia social geralmente é orientado por um psicólogo e é iniciado com terapia cognitiva comportamental, na qual a pessoa aprende a controlar os sintomas da ansiedade, a desafiar os pensamentos que o fazem ficar ansioso, substituindo-os por pensamentos adequados e positivos, a enfrentar situações da vida real para superar os seus medos e a praticar as suas habilidades sociais em grupo.

No entanto, quando a terapia não é suficiente, o psicólogo pode encaminhar a pessoa para um psiquiatra, onde podem ser receitados remédios ansiolíticos ou antidepressivos, que vão ajudar a obter melhores resultados. No entanto, o ideal sempre é tentar a terapia com o psicólogo antes de optar pelo uso de medicamentos.