Puberdade: o que é, quando começa e mudanças no corpo

Atualizado em março 2023

A puberdade é o período de mudanças do corpo que marca a transição da infância para a adolescência de meninos e meninas. As modificações começam a ser evidentes a partir dos 12 anos, mas pode variar de acordo com o histórico familiar e hábitos de alimentação da criança, por exemplo.

Além das mudanças físicas, que são evidentes nesse período, a pessoa pode ter grandes variações de humor devido ao aumento da produção de hormônios, a testosterona, no caso dos meninos, e o estrogênio no caso das meninas. 

Caso as alterações não sejam percebidas ou não ocorram até os 13 anos é indicado consultar um médico para que se possa investigar a causa e o tratamento ser iniciado, que normalmente é feito com reposição hormonal.

Imagem ilustrativa número 1

Principais mudanças corporais

A idade em que os primeiros sinais do início da puberdade podem variar entre meninos e meninas, podendo acontecer em meninas entre 8 e 13 anos e em meninos entre os 9 e 14 anos.

Mudanças corporais em meninas

As principais mudanças corporais que acontecem na puberdade das meninas são:

  • Crescimento dos seios;
  • Aparecimento de pelos pubianos e nas axilas;
  • Quadril mais largo;
  • Cintura mais fina;
  • Desenvolvimento dos órgãos sexuais;
  • Aumento do útero;
  • Aumento da oleosidade da pele, sendo notado o aparecimento de acne.

Nas meninas, o sinal mais evidente de início da puberdade é a primeira menstrual, conhecida como menarca, que costuma acontecer entre os 12 e 13 anos, no entanto pode variar de acordo com o estilo de vida de histórico das mulheres da família.

Mudanças corporais em meninos

As principais mudanças corporais que acontecem na puberdade dos meninos são:

  • Aparecimento dos pelos pubianos;
  • Aparecimento de pelos nas axilas, pernas e rosto;
  • Voz mais grossa;
  • Crescimento e aumento do diâmetro do pênis;
  • Aumento dos testículos;
  • Aparecimento de acne devido ao aumento da oleosidade da pele;
  • Crescimento da laringe, popularmente conhecida como pomo de Adão.

No caso dos meninos, o principal sinal que que está entrando na puberdade é a primeira ejaculação, que normalmente acontece entre os 12 e 13 anos. Veja mais sobre as mudanças corporais na puberdade dos meninos.

O que pode acelerar a puberdade

Algumas meninas podem apresentar mudanças corporais muito antes do que o o normal, ou seja, entre 7 e 9 anos, por exemplo. Isso pode ser consequência do Índice de Massa Corporal (IMC), por exemplo, pois quanto mais gordura acumulada no corpo, maior é o estímulo para a produção estrógeno, que é o hormônio responsável pelas características femininas.

Além disso, a exposição frequente às substâncias químicas presentes em esmaltes e perfumes, por exemplo, também podem favorecer a puberdade, isso porque alguns de seus constituintes podem desregular o sistema endócrino e, consequentemente, a produção hormonal, resultando na puberdade. Veja mais informações sobre a puberdade precoce.

O que pode atrasar a puberdade?

As alterações comuns da adolescência podem não acontecer quando a criança apresenta alguma condição que interfira direta ou indiretamente no crescimento das gônadas ou da produção dos hormônios sexuais. Dentre as condições que atrasam a puberdade estão a subnutrição, hipogonadismo, diabetes mellitus, doenças genéticas, como a síndrome de Turner, por exemplo, e doenças autoimunes, como a doença de Addison, sendo importante que o pediatra seja consultado.