RCP básico en adultos, niños y bebés

Actualizado en noviembre 2023

El RCP básico o reanimación cardiopulmonar es una técnica que permite sustituir el trabajo del corazón, permitiendo que la sangre se mantenga circulando por todo el organismo y que el cerebro continúe oxigenado.

Se considera el eslabón más importante del soporte vital básico, después de buscar ayuda médica. El RCP debe iniciarse cuando la víctima está inconsciente y no respira.

Para evaluar la respiración, se debe colocar a la persona boca arriba y luego acercar su rostro a la boca y la nariz de la persona y mirar detenidamente su pecho. Si no se observa que el pecho se eleva, no se siente la respiración de la persona en la cara y no se escucha ninguna respiración, se debe iniciar el RCP básico. Esta evaluación no debería tomar más de 10 segundos.

1. RCP en adultos

Imagem ilustrativa número 1

Para realizar masaje cardíaco en adolescentes y adultos se deben seguir los siguientes pasos:

  • Llamar al número de urgencias de su país y solicitar una ambulancia;
  • Mantener a la persona boca arriba y sobre una superficie dura;
  • Colocar sus manos sobre el pecho de la víctima, entrelazando los dedos, entre los pezones como se muestra en la imagen;
  • Comprimir con fuerza las manos contra el pecho de la persona, manteniendo los brazos rectos y utilizando su propio peso corporal, contando al menos 2 compresiones por segundo hasta que llegue el servicio de urgencia. Es importante permitir que el pecho del paciente vuelva a su posición normal entre cada empujón.

El masaje cardíaco normalmente se intercala con 2 respiraciones por cada 30 compresiones, sin embargo, si se trata de una persona desconocida o si no se siente cómodo respirando se deben mantener las compresiones de forma continua hasta que llegue la ambulancia. 

Lo ideal es mantener las compresiones hasta que llegue la atención médica o hasta que la víctima se recupere, pero también pueden interrumpirse en caso de agotamiento físico. En los casos en que existan otras personas disponibles que sepan realizar las compresiones, se recomienda que se realice un intercambio regular entre 2 personas cada 2 minutos, por ejemplo, aprovechando el momento de la respiración para realizar el intercambio, evitando que las compresiones se detengan por más de 30 segundos. Vea qué hacer en caso de un infarto agudo de miocardio.

2. RCP en niños

Imagem ilustrativa número 2

Para realizar RCP en niños de hasta 10 años, los pasos son ligeramente diferentes, como se indica a continuación:

  • Llamar al número de urgencias de su país y solicitar una ambulancia;
  • Acostar al niño sobre una superficie dura y colocar su barbilla hacia arriba para facilitar la respiración;
  • Dar 2 respiraciones boca a boca;
  • Colocar la palma de una mano, con los dedos levantados, sobre el pecho del niño, entre los pezones;
  • Presionar el pecho con una sola mano, contando 2 compresiones por segundo hasta que llegue el personal médico. Debe dar 2 respiraciones boca a boca cada 15 compresiones.

A diferencia de los adultos, la respiración de los niños debe mantenerse para facilitar la oxigenación de los pulmones.

3. RCP en bebés

Imagem ilustrativa número 3

En el caso de un bebé, se debe intentar mantener la calma y seguir los pasos a continuación:

  • Llamar al número de urgencias de su país y solicitar una ambulancia;
  • Acostar al bebé boca arriba sobre una superficie dura;
  • Colocar la barbilla del bebé hacia arriba para facilitar la respiración;
  • Retirar de la boca del bebé cualquier objeto que pueda estar obstruyendo el paso del aire, pudiendo utilizarse el dedo índice y el del medio en forma de "garra" para retirarlo;
  • Comenzar con 5 respiraciones boca a boca lentas de 1 segundo. Lo ideal es tapar la boca y la nariz del bebé con la boca. En algunos casos, el bebé puede empezar a respirar de nuevo y es necesario suspender la maniobra. Sin embargo, si el bebé continúa sin respirar, debes proceder con los pasos siguientes;
  • Colocar 2 dedos sobre la mitad del pecho, normalmente los dedos índice y medio se colocan entre los pezones, como se muestra en la imagen;
  • Presionar con los dedos hacia abajo, contando 2 empujones por segundo, hasta que llegue el personal de atención médica;
  • Realizar 2 respiraciones boca a boca después de cada 15 compresiones con los dedos.

Al igual que en los niños, en los bebés también se debe mantener la respiración por cada 15 compresiones para garantizar que llegue oxígeno al cerebro.

Si el bebé se está ahogando, no se debe iniciar el RCP sin antes intentar retirar el objeto y restablecer la vía aérea.

Importancia del RCP

El RCP es muy importante para reponer el trabajo del corazón y mantener bien oxigenado el cerebro de la persona mientras llega la ayuda médica profesional. De esta manera, es posible disminuir el riesgo de que la persona padezca daño neurológico, el cual puede surgir al cabo de 3 o 4 minutos después de que el corazón deja de latir.

Lo más importante en estas personas es la realización de un RCP eficaz, es decir, que sea capaz de hacer circular la sangre con cada compresión del tórax. En los niños la respiración se debe realizar cada 30 compresiones porque, en estos casos, la mayor causa de paro cardíaco es la hipoxia, es decir, la falta de oxigenación.