Los medicamentos para la bronquitis, como los antiinflamatorios, broncodilatadores o antitusígenos, por ejemplo, ayudan a reducir los síntomas de esta enfermedad, como tos, falta de aire o dificultad para respirar o sibilancias, pues estos actúan disminuyendo la inflamación de los bronquios, facilitando la eliminación de la flema o ayudando a abrir los bronquios, lo que favorece la respiración.
La bronquitis es la inflamación de las principales vías respiratorias de los pulmones, los bronquios, que son los responsables por transportar el oxígeno hacia los pulmones, haciendo que se irriten e inflamen, causando síntomas como tos seca o con flema, sibilancias o falta de aire. Vea cómo identificar los síntomas de bronquitis.
En la mayor parte de los casos, la bronquitis es tratada en casa mediante reposo y la ingesta una buena cantidad de líquidos, sin que sea necesaria la utilización de medicamentos. Sin embargo, si con estas medidas la bronquitis no se cura, o si se trata de una bronquitis crónica, cuyos síntomas pueden durar más de 3 meses, puede ser necesario el tratamiento con medicamentos, los cuales siempre deben ser indicados por el médico.
Principales medicamentos para la bronquitis
Los medicamentos más utilizados para tratar la bronquitis incluyen:
1. Analgésicos
Los analgésicos, como el paracetamol o la dipirona, por ejemplo, son utilizados para aliviar los síntomas de fiebre, malestar general o dolor en el cuerpo.
Algunos nombres comerciales de estos medicamentos pueden ser Flexidol, Coriver, Tylenol, Dipirex o Cinfa, y pueden comprarse en comprimidos, jarabe o solución en gotas, pudiendo ser empleados para bronquitis aguda o crónica, siempre bajo indicación médica.
2. Antiinflamatorios
Los antiinflamatorios, como el ibuprofeno, son indicados para disminuir la inflamación de los bronquios y aliviar los síntomas de dolor de cabeza o dolor en cuerpo causados por la bronquitis aguda.
Este medicamento puede encontrarse en las farmacias en presentación de gotas, comprimidos, cápsulas o suspensión oral de forma genérica o con los nombres comerciales de Advil, Brugesic, Ibufen, Motrin, Buscapina, Quadrax, Actron o Tabalon.
Es importante resaltar que las personas que sufren de asma no deben tomar ibuprofeno ni ningún antiinflamatorio no esteroideo como aspirina, naproxeno o nimesulida, por ejemplo, pues pueden empeorar los síntomas del asma. Vea cuáles son los principales antiinflamatorios.
3. Mucolíticos
Los mucolíticos, como acetilcisteína o bromhexina, pueden ser indicados por el médico para ayudar a aliviar la tos, pues actúan tornando más líquida la flema, facilitando su eliminación.
La acetilcisteína puede encontrarse en farmacias en forma de tabletas, jarabe o granulado, con los nombres comerciales Lysomucil, Mysnamoc o Sensemoc, o por su nombre genérico acetilcisteína. La bromhexina está disponible en forma de gotas, jarabe o tabletas en su forma genérica o bajo el nombre comercial Bisolvon, por ejemplo.
Estos medicamentos pueden emplearse en casos de bronquitis aguda o crónica, pero se deben utilizar con cautela en niños menores de 6 años de edad, y únicamente bajo seguimiento médico.
Asimismo, se recomienda beber mucha agua para aumentar la eficacia del medicamento y diluir y eliminar el moco de forma más fácil.
4. Expectorantes
Los expectorantes, como guaifenesina o ambroxol, ayudan a tornar más líquida la flema, lo que facilita su eliminación. Además, también pueden tener acción antitusígena, es decir, ayudan a aliviar la tos.
La guaifenesina está disponible en forma de jarabe con el nombre genérico o bajo en nombre comercial Inistolin, Dimacol, Histiacil FAM o Exalver. Además de eso, este medicamento puede encontrarse combinado con otros principios activos, como paracetamol y fenilafrina, en forma de polvo para disolución oral, con los nombres comerciales de Bronchogrip o Ilvigrip, por ejemplo.
El ambroxol puede encontrarse en forma de jarabe, pastillas para chupar o comprimidos, con los nombres comerciales de Mucosolvan, Histiacil, Cinfa o Normon o Bucoxon, por ejemplo, debiendo ser indicado bajo receta médica.
Estos medicamentos pueden ser indicados por el médico para el tratamiento de la bronquitis, en especial de la bronquitis crónica.
5. Antitusígenos
Los antitusígenos, como el dextrometorfano ayuda a disminuir la tos seca por actuar directamente en el cerebro, en la región que controla el reflejo de la tos, aliviando este síntoma.
El dextrometorfano pueden encontrarse en la forma de jarabe o pastillas para chupar con el nombre comercial de Bisolsek, Prolpacof, Fritusil o Cinfatós, por ejemplo.
Otro antitusígeno que puede ser recomendado por el médico es la codeína, bajo los nombres comerciales Codipront, Codion, Tylex CD, Codetol, Atercod, Combaren o Algimide F, el cual es un medicamento opioide, que también actúa en el cerebro disminuyendo la tos.
Estos medicamentos siempre deben estar indicados por el médico y pueden utilizarse para la bronquitis aguda o crónica, con tos seca, sin flema, y no están indicados cuando existe sospecha de infección respiratoria de origen bacteriano.
6. Antibióticos
Los antibióticos, como la amoxicilina o la eritromicina, por ejemplo, son indicados para la bronquitis crónica cuando hay riesgo de infección bacteriana y de que la persona desarrolle neumonía, lo que puede ocurrir en caso de que se trate de un bebé prematuro, de personas mayores o de personas con antecedentes de enfermedades en el corazón, pulmón, riñón o hígado, con un sistema inmunitario debilitado o con fibrosis quística.
La amoxicilina puede encontrarse en la forma de comprimidos o suspensión oral con los nombres comerciales Amoxiga, Cinfa, Normon, Amoxil, Augmentin, Penamox, Amoxibay y Amoxal, o bajo su nombre genérico "amoxicilina".
La eritromicina puede comprarse en su forma genérica o bajo el nombre comercial de Ilosone líquido, Eritrovier-T, Tropharma, ErythroCare, Eritrofteno, Iloticina, Borac, Loderm gel o solución, Eridosis, entre otros. Estos medicamentos deben ser comprados únicamente con la presentación de la receta médica en la farmacia y bajo la orientación del médico.
Para la bronquitis aguda, el tratamiento con antibióticos no está recomendado, pues este tipo de bronquitis suele estar causada por virus, y los antibióticos no poseen acción contra virus. Sin embargo, en ciertos casos puede ser recomendado especialmente para personas con desnutrición, anemia grave, enfermedad cardíaca o en personas mayores. Vea más sobre las causas de la bronquitis aguda y cómo tratarla.
Asimismo, en los casos de bronquitis aguda, los antibióticos pueden ser recetados por el médico si la persona tiene síntomas como fiebre por encima de 38,5 ºC, falta de aire o presencia de pus en la flema.
7. Broncodilatadores
Los broncodilatadores, como el salbutamol, el formoterol, por ejemplo, ayudan a abrir los bronquios y facilitan la respiración, y pueden ser indicados por el médico en los casos de bronquitis crónica, como tratamiento continuo o durante las crisis de bronquitis, y, en ciertos casos, pueden emplearse para la bronquitis aguda, en especial cuando la persona presenta sibilancias al respirar u obstrucción de las vías respiratorias, por ejemplo.
El sabutamol se encuentra en forma de spray, jarabe, comprimido, gotas o viales, bajo los nombres comerciales Ventolin, Aeroflux o Mucoflux, o en su forma genérica. El formoterol por lo general es usado en combinación con corticosteroides inhalados, como formoterol + budesonida o salmeterol + fluticasona, por ejemplo, pudiendo ser encontrados en farmacias convencionales.
Estos medicamentos, en la mayor parte de los casos, son utilizados mediante inhaladores, y actúan relajando el músculo de las paredes de las pequeñas vías respiratorias, abriéndolas y generando un alivio de la sensación de opresión en el pecho y de la tos, facilitando la respiración.
Asimismo, los broncodilatadores también pueden emplearse por nebulización, especialmente en personas mayores o en aquellas que posean disminución de la capacidad respiratoria.
8. Corticosteroides
En ciertos casos, el médico puede recetar corticosteroides para tomar por vía oral, como la prednisona, con el nombre comercial de Meticorte, o bombas para inhalación, como la fluticasona o la budesonida, con el nombre comercial de Avamys, Flonase, Pulmicort, Rhinocort y Bentabud, por ejemplo, para reducir la inflamación e irritación en los pulmones.
Muchas veces, los inhaladores con corticosteroides también contienen un broncodilatador asociado, como salmeterol o formoterol, por ejemplo, que son broncodilatadores de acción de larga duración, los cuales suelen ser utilizados en tratamientos continuos. Conozca más sobre los corticosteroides y sus efectos secundarios.
Opciones de remedios caseros
Los remedios caseros para la bronquitis, como el té de jengibre o el té de eucalipto, poseen sustancias con acción antiinflamatoria o expectorante que ayudan a aliviar la inflamación de los bronquios o a aumentar la eliminación de la flema, siendo buenas opciones de remedios caseros para complementar el tratamiento indicado por el médico. Vea otras opciones de remedios caseros para la bronquitis.
