El hipoclorito de sodio, conocido popularmente como cloro o lejía, es una sustancia con acción desinfectante, indicado para la limpieza y desinfección profunda de superficies, para lavar frutas, verduras o vegetales, purificar el agua para consumo humano o matar las larvas del mosquito Aedes aegypti que transmite el dengue, Zika, Chikungunya, por ejemplo.
Generalmente, el hipoclorito de sodio se puede adquirir en supermercados o farmacias en soluciones hasta de 2,5%, siendo importante diluir correctamente el producto en agua antes de utilizarla para alcanzar una concentración de 0,05 a 1%, y de esta forma sea eficaz para combatir bacterias, virus o parásitos que pueden causar enfermedades como diarrea, hepatitis A, cólera, rotavirus o COVID-19, por ejemplo.
Además, el hipoclorito de sodio también puede encontrarse en forma de pastillas que pueden utilizarse para purificar el agua, pero debe prestarse atención a las instrucciones del tipo de hipoclorito de sodio que se adquirió, ya que también existe hipoclorito vendido como sal, soluciones o en pastillas que son utilizadas para purificar cisternas, pozos y para el tratamiento de piscinas. En estas situaciones, la concentración de la sustancia es mucho mayor y puede causar problemas para la salud.
Para qué sirve
El hipoclorito de sodio sirve para limpiar superficies, blanquear la ropa blanca, lavar las verduras y también para desinfectar el agua para consumo humano, reduciendo las posibilidades de contaminación por virus, parásitos y bacterias que causan diarrea, COVID-19, hepatitis A, cólera o rotavirus. Vea qué enfermedades pueden surgir después del consumo de agua contaminada.
Cómo utilizar el hipoclorito de sodio
La forma de utilizar el hipoclorito de sodio varía según el objetivo para el cual será utilizado:
1. Purificar el agua
Para purificar el agua para consumo humano se recomienda colocar 2 a 4 gotas de hipoclorito de sodio con concentración de 2 a 2,5%, para cada litro de agua. Esta solución debe guardarse dentro de un recipiente que no sea transparente, para que no sea confundido con un líquido claro, evitando así accidentes.
Es importante mantener el recipiente tapado y esperar 30 minutos después de echar una gotas para el agua que se va a consumir. Este tiempo es necesario para que la desinfección haga efecto, matando así todos los microorganismos. El agua desinfectada con hipoclorito de sodio sirve para beber, cocinar, lavar verduras, frutas y hortalizas, lavar los platos y bañarse.
2. Desinfectar superficies
Para desinfectar superficies y eliminar virus y bacterias, se recomienda mezclar 4 cucharaditas por cada litro de agua que se utilizará, lo que representa aproximadamente 1 cucharada de sopa de hipoclorito de sodio por 1 litro de agua. Esta agua debe usarse para desinfectar superficies como mostradores, mesas o el piso, por ejemplo.
En el caso de COVID-19, se recomienda preparare la solución de hipoclorito de 0,05 a 0,1% para limpiar superficies, debiendo agregar 50 ml de hipoclorito de sodio 2 a 2,5% en 1 litro de agua. Colocar la solución preparada en un atomizador oscuro, por ejemplo, y limpiar las superficies, como manijas, llaves, cascos de motocicleta, empaques de alimentos o suela de zapatos, por ejemplo, dejando actuar por al menos 1 minuto.
Esta solución de hipoclorito de sodio para COVID-19 de usarse solo por 24 horas, debiendo preparar otra solución al día siguiente, ya que el hipoclorito va perdiendo la potencia y puede dejar de tener el efecto esperado.
La solución de hipoclorito puede ayudar a limpiar las superficies, sin embargo, también es importante adoptar medidas de seguridad para prevenir la infección por COVID-19, como usar mascarilla, aplicar alcohol en gel en las manos con frecuencia y mantener ventilados los espacios cerrados, por ejemplo.
3. Lavar verduras, vegetales y frutas
Para lavar verduras, vegetales y frutas, se debe agregar 1 cucharada sopera de hipoclorito de sodio de 2 a 2,5% por cada litro de agua y dejar las verduras, vegetales y frutas con cáscara, remojándose por alrededor de 15 minutos.
A continuación, se debe enjuagar las verduras, en agua filtrada. Vea otros consejos sobre cómo lavar las frutas y vegetales de forma correcta.
4. Eliminar larvas de Aedes aegypti
Para eliminar las larvas del mosquito Aedes aegypti se puede utilizar el hipoclorito 2 a 2,5% puro o diluido en agua, utilizando 10 ml de hipoclorito por cada litro de agua.
El hipoclorito de sodio puro o diluido puede ser usado en las macetas o atomizar en las hojas de las plantas, rejillas de lavaplatos o en el sanitario, por ejemplo.
Es importante resaltar que esta solución ayuda a eliminar las larvas del Aedes aegypti y no al mosquito, siendo importante adoptar otras medidas para combatir al mosquito.
Qué cuidados tener al manipular hipoclorito de sodio
Al utilizar hipoclorito de sodio es muy importante evitar el contacto directo con la sustancia, debido a que posee acción corrosiva que puede causar quemaduras en la piel y los ojos cuando se encuentra en grandes concentraciones. Por este motivo se recomienda el uso de guantes al utilizar este producto
Qué hacer si utiliza hipoclorito de sodio de forma errada
Si el hipoclorito de sodio se usa accidentalmente en dosis superiores a las recomendadas, lave el área expuesta inmediatamente con agua corriente y observe si aparecen síntomas como picazón y enrojecimiento. Cuando se ingieren dosis excesivas de esta sustancia, pueden aparecer síntomas de intoxicación, como ganas de vomitar, tos y dificultad para respirar, lo que requiere atención médica urgente.
Sin embargo, cuando se usa hipoclorito de sodio dentro de las recomendaciones, es seguro para la salud y el agua tratada con él puede incluso ofrecerse a bebés y niños. En caso de duda, se recomienda ofrecerles solo agua mineral embotellada.
