Las heces amarillas pueden ser causadas por una alimentación rica en grasas o por el uso de medicamentos para adelgazar, como Orlistat, por ejemplo, ya que interfieren en los movimientos intestinales o disminuyen la absorción de las grasas en el intestino, lo cual puede alterar el color de las heces, siendo una alteración relativamente común.
Sin embargo, la caca amarilla también puede ser señal de problemas de salud, como una enfermedad celíaca, infección intestinal o problemas en el páncreas, hígado o vesícula biliar. Por lo general, en estos casos la caca amarilla está acompañada de otros síntomas como dolor abdominal, fiebre o pérdida del apetito.
Es importante que ante la presencia de heces amarillas se acuda al gastroenterólogo para que realice una evaluación, siendo importante mantenerse atento a las características de la caca como la forma, la consistencia y el olor, ya que esto puede ayudar al médico a llegar a un diagnóstico más fácilmente.
Qué puede causar heces amarillas
Para descubrir la posible causa de sus heces amarillas, por favor responda las preguntas a continuación:
Esta herramienta sólo debe usarse para tratar de identificar la posible causa de las heces amarillas y, por lo tanto, no debe reemplazar la consulta con un médico, quien es el profesional responsable de diagnosticar y recomendar el tratamiento adecuado.
9 causas de heces amarillas
Las principales causas de heces amarillas son:
1. Alimentación rica en grasas
Comer grasas en exceso dificulta la digestión y acelera el tránsito intestinal, especialmente en personas que están acostumbradas a llevar una alimentación equilibrada. En estos casos, además de que las heces sean amarillas también pueden tener una consistencia más líquidas debido a la rapidez con la que pasan a través del intestino.
Qué hacer: reducir la ingesta de grasas y de alimentos procesados en la dieta, esto ayudará a regular el color de las heces, que debe mejorar al cabo de 2 o 3 días. Sin embargo, si el problema persiste por más tiempo, se debe investigar otras causas.
2. Infección intestinal
Otra causa bastante común de heces amarillas es una infección intestinal. En estos casos es común que surjan otros síntomas asociados como dolor abdominal y diarrea. Vea cuáles son los síntomas de una infección intestinal.
En estos casos es común que las heces sean amarillentas porque el intestino se encuentra inflamado por la infección y no consigue absorber correctamente la grasa proveniente de la alimentación. La principal causa de ese problema es la bacteria Escherichia coli, que puede ingerirse a través de alimentos que no fueron bien cocidos y que estén contaminados con la bacteria.
Qué hacer: beber bastante agua y consumir alimentos de fácil digestión como frutas, arroz blanco cocido, pescados y carnes blancas, evitando carnes rojas y alimentos procesados.
3. Estrés
El estrés puede causar una disminución o aumento del apetito, haciendo que la persona opte por comida menos saludable en situaciones de ansiedad y estrés intensos, además de que puede causar alteraciones en el proceso de la digestión de los alimentos, pudiendo acelerar los movimientos intestinales, evitando que los nutrientes se absorban de forma correcta y provocando diarrea o heces de coloración amarillenta.
Qué hacer: para combatir el estrés, es importante disminuir las presiones externas, encontrando alternativas para que el trabajo o el estudio pueda realizarse con más tranquilidad, esto por medio de la realización de ejercicio, mejor administración del tiempo, calmantes naturales e incluso, medicamentos prescritos por el psiquiatra en caso de que el estrés afecte considerablemente el desarrollo de las actividades diarias. Vea algunos consejos para aliviar el estrés.
4. Problemas del hígado o en la vesícula
Enfermedades como hepatitis, cirrosis o piedras en la vesícula pueden hacer con que llegue menos cantidad de bilis al intestino. La bilis es una sustancia producida en la vesícula biliar la cual es responsable de ayudar en la digestión de las grasas, y de darle el color característico a las heces normales.
Estas enfermedades además de alterar el color de las heces, también suelen causar síntomas como dolor abdominal, hinchazón abdominal y coloración de la piel y de los ojos amarillentas. Vea otros síntomas de problemas hepáticos.
Qué hacer: en presencia de estos síntomas, se debe buscar un médico general o un hepatólogo para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado.
5. Problemas en el Páncreas
Alteraciones en el páncreas pueden causar una mala digestión y una malabsorción de los nutrientes, haciendo con que las heces sean blanquecinas o amarillentas, que tengan un aspecto espumoso y que floten.
Esto puede ocurrir debido a la obstrucción del conducto pancreático o enfermedades como pancreatitis, cáncer de páncreas o fibrosis quística. Conozca más sobre las enfermedades que afectan el páncreas y cómo identificarlas.
Qué hacer: en presencia de estas alteraciones, principalmente si están acompañadas de dolor abdominal, mareos y falta de apetito, se debe buscar al médico para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado.
6. Giardiasis
La giardiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito de Giardia lamblia, el cual provoca síntomas como diarrea acuosa y explosiva, con heces amarillentas, náuseas, dolor de cabeza, fiebre baja y pérdida de peso.
Qué hacer: en presencia de estos síntomas, se debe acudir al médico general, pediatra o gastroenterólogo para que indique un examen de heces para confirmar la presencia del parásito en el intestino e iniciar el tratamiento adecuado, que normalmente es realizado con antibióticos. Conozca más sobre el tratamiento de la giardiasis.
7. Enfermedad Celíaca
La enfermedad Celíaca es una intolerancia severa al gluten que causa irritación y malabsorción intestinal cuando el paciente consume alimentos con trigo, centeno o cebada, lo que conlleva a un incremento de la grasa en las heces tornándolas amarillas.
Por lo general, las personas con enfermedad celíaca suelen mejorar cuando retiran de su dieta alimentos que poseen gluten en su composición.
Qué hacer: es importante acudir al médico para confirmar el diagnóstico de la enfermedad e iniciar una dieta sin gluten. Vea algunos síntomas que pueden ayudar a identificar la enfermedad.
8. Uso de medicamentos
El uso de medicamentos para bajar de peso que actúan disminuyendo la absorción de grasa a nivel intestinal como el Xenical, Xerograx y el Biofit, cuyo compuesto activo es el orlistat, también causan cambios en el color de las heces y aumentan el tránsito intestinal. Vea qué es el Xenical y cómo se usa.
Qué hacer: en caso de que estos medicamentos no hayan sido recomendados por el médico, se debe evitar su ingesta y agendar una consulta médica para recibir orientaciones sobre el uso correcto y los efectos secundarios de la medicación.
9. Enfermedad celiaca
La enfermedad celiaca es una condición en la que el cuerpo no es capaz de producir la enzima responsable por digerir el gluten. En algunos casos, la persona puede producir la enzima pero en cantidades insuficientes. Debido a que el gluten permanece sin digerir a lo largo del tracto digestivo, se estimula el sistema inmunológico, lo que provoca lesiones a lo largo del intestino. Esto puede causar dificultad con la absorción de grasa y la presencia de grasa en las heces.
Debido al aumento del contenido de grasa en las heces y la hiperestimulación de los intestinos, la persona puede experimentar diarrea amarilla (que también puede ser de color pálido), así como distensión abdominal, calambres y pérdida de apetito.
Qué hacer: es importante evitar alimentos que contengan gluten, como pan, pasta y bebidas alcohólicas, para prevenir los síntomas. Se recomienda consultar a un nutricionista para que realice una evaluación y calcule un plan nutricional adaptado a las necesidades de la persona. Vea cómo es la dieta para la enfermedad celíaca.
Cuándo debe acudir al médico
En la mayoría de los casos, la presencia de heces amarillas ocurre por la ingestión exagerada de comidas con elevado contenido de grasas, mejorando al cabo de una semana. Sin embargo, si después de este tiempo las heces amarillas continúan o surgen otros síntomas asociados como fiebre, dolor abdominal, pérdida de peso, distensión abdominal o sangre en las heces, se debe acudir a un médico para ser evaluado.
Vea en el video a continuación lo que las heces pueden indicar sobre tu salud:
¿De qué están compuestas las heces?
La mayor parte de las heces están compuestas por agua, bacterias de la flora intestinal (en pequeñas cantidades), sustancias que ayudan a digerir los alimentos como la bilis y los jugos pancreáticos, restos de alimentos que no fueron digeridos o absorbidos como por ejemplo las fibras, granos y semillas.
Por lo que las alteraciones en la alimentación, el uso de medicamentos o la presencia de algún problema intestinal puede causar una mala digestión, haciendo con que la grasa que proviene de los alimentos no sea absorbida a nivel intestinal, obteniendo como resultado heces amarillentas. Conozca qué puede causar cambios en el color de las heces.
