La diarrea con sangre suele ser causada por infecciones intestinales, siendo en estos casos denominada disentería, y puede ser ocasionada por virus, parásitos y bacterias y, en caso de no ser tratada, puede causar algunas consecuencias para la salud, como desnutrición y deshidratación, por ejemplo.
En la mayoría de los casos, el propio organismo es capaz de resolver la diarrea con sangre, pero es importante que la persona se mantenga hidratada, tenga una alimentación equilibrada y que acuda al médico para que se evalúe la necesidad de tomar medicamentos.
La diarrea con sangre también puede ser un síntoma de colitis ulcerosa o cáncer de intestino. Por eso, siempre que se observe un aumento en el número de evacuaciones, heces más blandas y la presencia de sangre, se aconseja consultar a un clínico general o gastroenterólogo para identificar la posible causa e indicar el tratamiento más adecuado.
Qué puede causar diarrea con sangre
Para averiguar qué podría estar causando la diarrea con sangre, responda las preguntas a continuación:
Esta herramienta solo debe usarse para tratar de identificar la posible causa de la diarrea con sangre. Por tanto, no debe sustituir la consulta con el médico, que es el profesional encargado de confirmar el diagnóstico e indicar el tratamiento más adecuado.
Principales causas
La diarrea con sangre puede tener diversas causas, siendo las principales:
1. Infección por rotavirus
La infección por rotavirus es una de las principales causas de gastroenteritis, siendo común que cause diarrea con sangre en bebés y niños con menos de 5 años.
Este tipo de infección ocurre principalmente por la ingesta de agua o alimentos contaminados y se caracteriza por: evacuaciones líquidas o suaves más de 4 veces al día, que pueden contener mucha o poca sangre, mezclado con una secreción semejante al pus o a la flema, que es como una mucosidad. Además de esto, el niño puede referir que tiene dolor abdominal, presentar fiebre y vómitos. Vea cómo reconocer los síntomas de la infección por rotavirus.
Qué hacer: se debe llevar al niño al médico cuanto antes y, si es posible, debe llevar consigo un pañal sucio o tomar fotografías de las heces para que el médico pueda evaluar el color y la cantidad de sangre que puede estar presente. La infección por el rotavirus puede causar diarrea intensa con muy mal olor y dura hasta 14 días.
Durante este período el bebé o el niño debe ser alimentado con sopas, purés y carnes bajas en grasa, pero lo más importante es ofrecerle agua, suero casero o agua de coco, siempre después de un episodio de diarrea para evitar la deshidratación.
2. Infección por Escherichia Coli
La gastroenteritis causada por Escherichia coli es una de las causas más comunes de diarrea en adultos, provocando, además de disentería, un intenso dolor abdominal.
Lea también: Gastroenteritis bacteriana: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/gastroenteritis-bacterianaEscherichia coli es una bacteria que se encuentra en el organismo y no es perjudicial para la salud; sin embargo, algunos tipos de esta bacteria, especialmente los presentes en alimentos contaminados, pueden ocasionar daños a la salud. Conozca los síntomas y cómo se diagnostica la infección por Escherichia Coli.
Qué hacer: para aliviar los síntomas causados por la Escherichia Coli y evitar nuevas crisis de gastroenteritis, se recomienda tener una alimentación de fácil digestión, para evitar estimular el intestino, e ingerir suplementos probióticos, debido a que estos ayudarán a restablecer la flora bacteriana saludable.
Además de eso, el gastroenterólogo o médico general podrá recetar antibióticos para combatir bacterias nocivas del intestino.
3. Infección por Shigella spp.
Otra causa común de la diarrea con sangre y moco en adultos es la presencia de la bacteria del género Shigella spp., la cual ingresa al organismo a través del consumo de alimentos o de agua contaminada.
Los síntomas de la shigelosis duran alrededor de 5 a 7 días y, además de la disentería, los niños infectados también puede presentar convulsiones que cesan cuando se inicia el tratamiento.
Qué hacer: no se debe tomar medicamentos para detener la diarrea porque pueden empeorar los síntomas, debido a que impiden que la bacteria sea eliminada naturalmente a través de las heces.
Por este motivo, se debe aumentar la ingesta de líquidos y consumir alimentos de fácil digestión, como arroz blanco, zanahoria cocida, sopas, entre otros. Sin embargo, en algunos casos, el médico podría recomendar el uso de antibióticos para combatir la bacteria, el medicamento a utilizar dependerá del perfil de sensibilidad y de resistencia del microorganismo.
4. Enfermedad inflamatoria intestinal
Las enfermedades inflamatorias intestinales, como la colitis ulcerativa y la enfermedad de Crohn, se caracterizan por diarrea crónica que puede contener sangre o moco, así como intenso dolor abdominal, principalmente después de comer.
Todavía no se sabe la causa de estas enfermedades, pero pueden surgir a cualquier edad y los síntomas surgen en períodos alternados de crisis y remisión a lo largo de la vida
Qué hacer: el tratamiento para la colitis ulcerosa debe realizarse con medicamentos para detener la diarrea y suplementos alimenticios recomendados por el gastroenterólogo. En los casos más graves, donde la inflamación del intestino es extensa y no mejora con el tratamiento, a veces puede ser necesario realizar una cirugía para extirpar parte del intestino.
Además, es importante contar con la orientación de un nutricionista para que se recomienden los mejores alimentos para prevenir nuevas crisis y evitar deficiencias nutricionales.
Lea también: Dieta para colitis ulcerosa: qué comer y alimentos a evitar tuasaude.com/es/dieta-para-colitis-ulcerativa5. Parásitos intestinales
La presencia de parásitos intestinales puede causar diarrea con sangre en niños o adultos, principalmente cuando la carga parasitaria es elevada. Este tipo de infecciones parasitarias son más comunes en áreas con poca higiene y saneamiento básico, donde las personas caminan descalzas y se alimentan con las manos sucias, consumiendo alimentos contaminados.
Además de la diarrea con sangre, también pueden surgir otros síntomas asociados como abdomen hinchado y dolorido, así como falta de apetito.
Qué hacer: en caso se sospeche de una infección parasitaria, el médico podría solicitar exámenes que permitan investigar la presencia de los parásitos y recomendar el uso de algunos medicamentos que promuevan su eliminación y que ayuden a combatir los síntomas.
También es importante que la persona mejore sus hábitos de higiene y tenga una alimentación adecuada y rica en probióticos, esto permitirá restablecer la microbiota intestinal y prevenir nuevas infecciones. Vea más sobre el tratamiento de los parásitos intestinales.
6. Efecto secundario de medicamentos
Algunos medicamentos, incluyendo los antibióticos, pueden causar como efecto secundario diarrea, sin embargo, esto suele ser más frecuente cuando la persona posee diarrea aguda e ingiere un antibiótico sin recibir orientación médica, favoreciendo la proliferación de bacterias nocivas para el organismo.
Qué hacer: en caso de que al tomar antibiótico surja diarrea con sangre, debe suspender el medicamento. En caso de haber sido indicado por el médico, debe acudir nuevamente a la consulta para que el médico indique la ingesta de otro antibiótico. Vea cómo combatir la diarrea causada por antibióticos.
7. Cáncer de intestino
La diarrea con sangre, que no está siendo causada por ninguna de las alteraciones citadas anteriormente, puede indicar la presencia de un tumor en el intestino o muy cerca de él, en la cavidad abdominal.
Para asegurarse de que es un cáncer que está causando la presencia de sangre en las heces se pueden pedir varios exámenes como el examen de heces y colonoscopia. Conozca todos los síntomas del cáncer de intestinal.
Qué hacer: se debe acudir al médico cuanto antes para que indique la realización de exámenes de diagnóstico, estos permitan identificar si hay o no la presencia de algún tumor; en caso de que el hallazgo sea positivo, el médico indicará el tratamiento a seguir según el caso, el cual puede consistir en la realización de radioterapia, quimioterapia o una cirugía.
8. Diverticulitis
La diverticulitis puede causar diarrea con sangre en algunos casos, además de otros síntomas como náuseas, vómitos o dolor abdominal.
Esta condición ocurre debido a una inflamación y/o infección de los divertículos, que son pequeñas bolsas o sacos presentes en las paredes del intestino, y es causada por el envejecimiento natural, una dieta pobre en fibras o estreñimiento crónico.
Qué hacer: se debe consultar al gastroenterólogo, quien puede indicar tratamiento con cambios en la alimentación, uso de medicamentos antiinflamatorios o analgésicos para aliviar los síntomas, y antibióticos para tratar o prevenir el desarrollo de infecciones.
Además, en algunos casos, el médico puede recomendar cirugía para extirpar la parte afectada del intestino.
9. Radioterapia
La radioterapia aplicada en la región abdominal puede causar enteritis por radiación, como efecto secundario de este tipo de tratamiento, y resultar en diarrea con sangre o moco.
Además, otros efectos secundarios de la radioterapia abdominal son náuseas, vómitos, dolor o cólicos abdominales o pérdida de apetito.
Qué hacer: informar al médico sobre la presencia de este síntoma para que pueda recomendar una forma de aliviarlo, generalmente se indica el uso de suplementos para reponer la flora bacteriana normal y medicamentos para detener la diarrea.
10. Envenenamiento
La diarrea con sangre también puede ser uno de los síntomas de envenenamiento, además de vómitos persistentes, náuseas, dolor abdominal, mareos, somnolencia, delirio o confusión mental.
Qué hacer: se debe llevar a la persona de inmediato al servicio de urgencias o llamar al SAMU y estar atento si la persona sigue respirando, comenzando con la reanimación cardiopulmonar si deja de respirar. Conozca cómo deben ser los primeros auxilios para el envenenamiento.
11. Trauma abdominal severo
La diarrea con sangre puede ocurrir debido a un trauma abdominal severo, como accidentes automovilísticos o golpes en el abdomen, por ejemplo.
Qué hacer: el trauma abdominal es una emergencia médica que debe ser tratada de inmediato en el hospital. Por lo tanto, en estos casos, se debe acudir al servicio de urgencias más cercano o llamar al SAMU, ya que puede poner en peligro la vida.
Cuándo se debe acudir al médico
No siempre la diarrea con sangre es una alteración grave, especialmente cuando se trata de un episodio aislado, o cuando ocurre en la persona que tiene hemorroida, pero que ha pasado por un período de estreñimiento.
Sin embargo, se recomienda buscar ayuda médica si tiene diarrea con sangre:
- Más de 3 veces el mismo día o en la misma semana;
- En caso de fiebre por encima de 38,5ºC;
- Vómito con sangre o muy oscuro;
- Dolor intenso en el estómago;
- Desmayo;
- Dificultad para respirar;
- Abdomen rígido sin que sea posible presionarlo;
- Sistema inmune débil, por SIDA o cáncer, por ejemplo.
La diarrea con sangre puede causar complicaciones como deshidratación, anemia ferropénica, alteraciones en los riñones o sepsis, que es una condición grave y que puede llevar a la muerte, por lo que su diagnóstico y tratamiento deben indicarse rápidamente.
