La diabetes insípida es la deficiencia o dificultad en la acción de la hormona antidiurética (ADH), que controla la velocidad a la que se produce la orina, causando síntomas como mucha sed, incluso después de haber bebido agua, y producción excesiva de orina, lo que puede provocar deshidratación.

Esta condición puede ser causada por cambios en áreas del cerebro responsables de la producción, almacenamiento y liberación de la hormona antidiurética, también llamada vasopresina, pero también puede ocurrir por cambios en los riñones que dejan de responder a esta hormona.

La diabetes insípida no tiene cura, sin embargo, el médico puede indicar el uso de medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas, además de recomendar el control de la ingesta de líquidos.

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Principales síntomas

Los principales síntomas de la diabetes insípida son:

  • Sed insaciable;
  • Producción de grandes cantidades de orina;
  • Necesidad frecuente de levantarse para orinar durante la noche;
  • Preferencia por beber líquidos fríos.

En el caso de los adultos, la producción de orina es superior a 3 litros por día, mientras que en los niños es de 2 litros/m² por día.

Además, con el tiempo, el consumo excesivo de líquidos provoca una disminución de la sensibilidad a la hormona ADH o una producción cada vez menor de esta hormona, lo que puede empeorar los síntomas.

Esta enfermedad también puede ocurrir en bebés y niños, y debido a la producción excesiva de orina, es importante estar atento a las señales de la diabetes insípida, como pañales siempre mojados, orinar en la cama, dificultad para dormir, fiebre, vómitos, estreñimiento, retraso en el crecimiento y desarrollo, o pérdida de peso.

¿Cuál es la diferencia entre la diabetes insípida y la diabetes mellitus?

La diabetes insípida es diferente de la diabetes mellitus porque las hormonas que se ven afectadas por estos dos tipos de diabetes son diferentes.

En la diabetes insípida, hay una alteración en la hormona ADH que controla la cantidad de orina que produce la persona.

En la diabetes mellitus, hay un aumento en los niveles de glucosa en la sangre debido a la baja producción de insulina por parte del cuerpo o a una resistencia del cuerpo a responder a la insulina. Conozca otros tipos de diabetes.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico de la diabetes insípida se realiza por un endocrinólogo o pediatra, a través de la evaluación de los síntomas, el historial médico y los análisis de laboratorio.

De esta manera, el médico podrá solicitar el examen de volumen de orina en 24 horas y exámenes de sangre para evaluar los niveles de sodio y potasio que pueden estar alterados. Sepa cómo es realizado el examen de orina 24 horas.

Además, el médico puede solicitar un test de restricción de líquidos, en que la persona permanece internada sin ingerir líquidos y es monitoreada para evaluar los signos de deshidratación, cantidad de orina producida y los niveles hormonales.

Otro examen que el médico puede solicitar es una resonancia magnética del cerebro para evaluar alteraciones que puedan estar desencadenando la enfermedad.

Posibles causas

Las causas de la diabetes insípida dependen del tipo de enfermedad y pueden clasificarse como:

  • Traumatismo craneal;
  • Cirugías o infecciones cerebrales, tumor cerebral o aneurisma cerebral;
  • Enfermedades autoinmunes o genéticas;
  • Obstrucción de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro;
  • Enfermedad renal poliquística o infecciones graves de los riñones;
  • Alteraciones en los niveles de potasio en la sangre;
  • Enfermedades como anemia falciforme, mieloma múltiple, amiloidosis, sarcoidosis;
  • Trasplante renal o cáncer renal.

Además, el uso de medicamentos como litio, rifampicina, gentamicina o contrastes en exámenes también pueden causar diabetes insípido al provocar alteraciones renales.

Tipos de diabetes insípida

Los principales tipos de diabetes insípida son:

1. Diabetes insípida central

La diabetes insípida central es ocasionada por alteraciones en una región del cerebro llamada hipotálamo, que pierde la capacidad de producir la hormona ADH; o de la glándula hipófisis, responsable de almacenar y liberar la ADH al cuerpo.

Cuando los niveles de hormona ADH se encuentran disminuidos, los riñones no logran controlar la producción de orina, la cual comienza a formarse en gran cantidad, llegando producir de 3 a 30 litros por día.

Este tipo de diabetes insípida es causada generalmente por traumas, tumores, infecciones o cirugías en el cerebro, por ejemplo.

2. Diabetes insípida nefrogénica

La diabetes insípida nefrogénica ocurre cuando la concentración de hormona antidiurética en la sangre es normal, pero los riñones no responden de forma habitual.

La diabetes insípida nefrogénica puede ser causada por enfermedades de los riñones o factores genéticos que son menos usuales y más graves, ya que se manifiestan desde la infancia.

3. Diabetes insípida gestacional

La diabetes insípida gestacional es una condición rara, pero que puede presentarse alrededor del tercer trimestre de la gestación debido a la producción de una enzima por la placenta, que destruye la hormona ADH de la mujer, llevando a la manifestación de los síntomas.

Sin embargo, es una enfermedad que ocurre solo durante la gestación, normalizándose alrededor de las 4 a 6 semanas después del parto.

4. Diabetes insípida dipsogénica

La diabetes insípida dipsogénica, también conocida como polidipsia primaria, puede ocurrir por daños en el mecanismo de regulación de la sed en el hipotálamo, llevando al surgimiento de los síntomas comunes de diabetes insípida.

Este tipo de diabetes también puede estar relacionada con enfermedades mentales, como la esquizofrenia, por ejemplo.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento para la diabetes insípida es realizado bajo la orientación del médico endocrinólogo o pediatra, y tiene como objetivo reducir la cantidad de orina que el cuerpo produce y debe estar indicada por el médico de acuerdo a la causa de la enfermedad.

De forma general, los tipos de tratamiento dependen de la gravedad de la enfermedad y del tipo de diabetes insípida, y puede ser realizado con:

1. Control de la ingesta de líquidos

En los casos leves de diabetes insípida central, el médico puede recomendar solo el control de la cantidad de líquidos ingeridos, bebiendo por lo menos 2,5 litros de líquidos al día para evitar la deshidratación.

La diabetes insípida central se considera leve si la persona produce de 3 a 4 litros de orina en 24 horas.

2. Hormona

En los casos más graves de diabetes insípida central o gestacional, el médico puede recomendar la reposición de hormona ADH, por medio del medicamento desmopresina o DDAVP, que puede ser administrado por via intravenosa, oral o inhalatoria.

La desmopresina es una hormona más potente y más resistente a la degradación que el ADH producido de forma natural por el cuerpo y funciona exactamente como el ADH natural, impidiendo que los riñones produzcan orina cuando el nivel de agua en el cuerpo es bajo.

Lea también: Desmopresina: para qué sirve y cómo usarla tuasaude.com/es/desmopresina

3. Diuréticos

Los diuréticos pueden ser usados especialmente en los casos graves de diabetes insípida nefrogénica, siendo que el diurético más recomendado por el médico es la hidroclorotiazida que actúa reduciendo la tasa de filtrado por los riñones, lo cual disminuye la cantidad de orina excretada por el cuerpo.

Además, el médico puede recomendar una dieta baja en sal para ayudar a reducir la cantidad de orina que los riñones producen y beber por lo menos 2,5 litros de agua al día para evitar la deshidratación.

En los casos en que la diabetes insípida nefrogénica haya sido causado por el uso de ciertos medicamentos, el médico puede recomendar suspender su uso y cambiar a otro tipo de tratamiento.

4. Antiinflamatorios

Los antiinflamatorios, como ibuprofeno, puede indicarlos el médico en los casos de diabetes insípida nefrogénica, ya que ayudan a reducir el volumen de orina y deben ser usados en combinación con los diuréticos.

Sin embargo, el uso de los antiinflamatorios por mucho tiempo, puede causar irritación en el estómago o surgimiento de úlcera estomacal.

En este caso, el médico puede recomendar un medicamento para proteger el estómago como omeprazol o esomeprazol, por ejemplo.

5. Medicamentos psiquiátricos

En casos de diabetes insípida dipsogénica causada por enfermedades mentales, el tratamiento debe ser realizado por un psiquiatra con medicamentos específicos para cada caso.

6. Antibióticos

Si la diabetes insípida fue causada por una infección, por ejemplo, el médico puede iniciar el uso de antibióticos según el tipo de infección, y generalmente, este tratamiento es realizado antes de iniciar el tratamiento específico de la diabetes insípida.

Posibles complicaciones

Las complicaciones que la diabetes insípida puede causar son deshidratación o desequilibrio de electrólitos en el cuerpo como sodio, potasio, calcio y magnesio, debido a la gran pérdida de líquidos y electrólitos a través de la orina, pudiendo causar síntomas como:

  • Boca seca;
  • Dolor de cabeza;
  • Mareos;
  • Confusión o irritabilidad;
  • Cansancio excesivo;
  • Dolor o calambres musculares;
  • Náuseas o vómitos;
  • Pérdida del apetito.

En caso de presentar alguno de estos síntomas, se debe buscar ayuda médica de inmediato o acudir al servicio de urgencias más cercano.