Ascite: o que é, sintomas, causas e tratamento

Atualizado em setembro 2022

A ascite ou "barriga d'água" é o acúmulo anormal de líquido rico em proteínas no interior do abdômen, no espaço entre os tecidos que revestem o abdômen e os órgãos abdominais. A ascite não é considerada uma doença mas sim um fenômeno que está presente em várias doenças, sendo a mais comum a cirrose hepática.

A ascite não tem cura, porém, pode ser tratada com remédios diuréticos, restrição de sal na alimentação e com a não ingestão de bebidas alcoólicas, para eliminar o excesso de líquidos no abdômen.

Os líquidos que podem se acumular dentro do abdômen podem ser o plasma sanguíneo, que é o nome dado ao líquido do sangue, e a linfa, que é um líquido transparente presente em todo o corpo que faz parte da circulação das ínguas.

Imagem ilustrativa número 2

Sintomas de ascite

Os sintomas de ascite estão relacionados com o volume de líquido no interior do abdômen. No início, geralmente a ascite não apresenta sintomas, no entanto, em caso de ascite volumosa, podem ocorrer sintomas como:

  • Inchaço e crescimento da barriga;
  • Dificuldade para respirar;
  • Dor no abdômen e nas costas;
  • Perda de apetite;
  • Ganho de peso sem razão aparente;
  • Sensação de peso e pressão no abdômen;
  • Vontade de urinar frequente;
  • Prisão de ventre;
  • Náuseas e vômitos.

A ascite pode ser acompanhada de outros sinais e sintomas como aumento do fígado, inchaço nas pernas e pés ou olhos e pele amarelada, dependendo de qual seja a causa.

Possíveis causas

Algumas das doenças mais comuns que podem estar na origem das ascite são a cirrose, insuficiência hepática fulminante, retardo ou obstrução ao fluxo de saída do sangue hepático, insuficiência cardíaca congestiva, pericardite constritiva, miocardiopatia restritiva, síndrome de Budd-Chiari, doença veno-oclusiva, neoplasias, tuberculose peritoneal, síndrome de Fitz-Hugh-Curtis, AIDS, doenças renais, endócrinas, pancreáticas e biliares e lúpus.

Como é feito o tratamento

O tratamento para ascite ou barriga d'água depende da doença que está na sua origem, podendo incluir:

  • Repouso, preferencialmente com a pessoa deitada;
  • Remédios diuréticos, como a espironolactona (Aldactone) e/ou a furosemida (Lasix);
  • Restrição de sal na dieta, que não deve ser superior a 2 g/dia, através de um plano alimentar indicado por um nutricionista;
  • Interrupção da ingestão de bebidas alcoólicas;
  • Restrição da ingestão de líquidos, quando o sódio sérico for menor que 120 g/mL;
  • Paracentese abdominal, nos casos graves em que o tratamento com os remédios diuréticos não está dando resultado, que é um procedimento médico com anestesia local, no qual é introduzida uma agulha no abdômen para extrair o líquido da ascite;
  • Antibióticos quando ocorre infecção do líquido da ascite, chamada de peritonite bacteriana espontânea, uma complicação grave que pode levar à morte, sendo necessário que a pessoa também fique internada.

Alguns remédios caseiros com propriedades diuréticas também podem ajudar no tratamento da ascite, veja quais os remédios caseiros indicados para ascite.

Ascite tem cura?

A ascite não tem cura, porém o tratamento indicado pelo médico pode ajudar a aliviar os sintomas relacionados com a ascite e evitar que voltem a surgir.

Ascite pode matar?

Quando a ascite não é tratada corretamente, pode levar à morte, já que nesses casos há maior risco de desenvolvimento de bactérias no líquido acumulado, o que leva à inflamação da parede abdominal e aumente o risco das bactérias espalharem pela corrente sanguínea, podendo comprometer o funcionamento dos órgãos.