Eritema Multiforme: o que é, sintomas, causas e tratamento

Atualizado em fevereiro 2024

O eritema multiforme é uma reação inflamatória da pele que causa sintomas como manchas vermelhas e bolhas que se espalham pelo corpo, sendo mais frequente de aparecer nas mãos, braços, pés e pernas, no entanto, é possível também que as lesões apareçam na palma das mãos, na planta dos pés e dentro da boca.

As lesões desse tipo de eritema podem surgir mais frequentemente como consequência de infecções por herpes vírus tipo 1 e 2, ou Mycoplasma pneumoniae, ou pelo uso de medicamentos, como antibióticos ou analgésicos.

Na maioria dos casos as lesões características do eritema multiforme desaparecem sozinhas, sem ser necessário tratamento. Porém, caso sejam desconfortáveis, o dermatologista pode indicar o uso de anestésicos e corticoides para aplicar diretamente na pele.

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Foto de eritema multiforme
Foto de eritema multiforme

Sintomas do eritema multiforme

Os principais sintomas do eritema multiforme são:

  • Lesões arredondadas e regulares na pele, com bordas bem definidas e semelhantes a um alvo;
  • Lesões com as bordas vermelhas, um circulo mais claro e inchado no meio e uma bolha no centro;
  • Bolhas vermelhas na pele e que se distribuem simetricamente pelo corpo;
  • Sensação de queimação no local das lesões;
  • Fadiga;
  • Sangramento das lesões;
  • Feridas e/ ou bolhas dolorosas na boca ou genitais;
  • Tosse ou dispneia, caso ocorra nos pulmões.

Além disso, antes de aparecerem as lesões na pele e/ou nos primeiros dias da reação alérgica na pele, podem surgir sintomas como febre e mal estar geral, e até dor ou inchaço nas articulações.

As manchas e lesões na pele causadas pelo eritema multiforme aparecem com mais frequência nos braços, pernas, mãos ou pés e podem ter tamanhos variados, coçar e arder e as bolhas podem ser bastante dolorosas, podendo dificultar a alimentação, por exemplo. 

Os sintomas de eritema multiforme podem durar de 2 a 4 semanas, desaparecendo espontaneamente em 7 a 21 dias, no entanto, em alguns casos, é possível que volte a ocorrer.

Nesses casos, deve-se consultar o dermatologista para que seja feita uma avaliação e, assim, iniciado o tratamento mais adequado, uma vez que os casos de reincidência estão normalmente associados à infecção pelo herpes vírus. Saiba como reconhecer os sintomas de infecção pelo vírus da herpes.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico do eritema multiforme é clínico e feito pelo dermatologista ou clínico geral através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, uso de medicamentos e avaliação das lesões na pele.

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No caso de dúvida diagnóstica, o médico pode fazer uma biópsia da pele para ser analisada no laboratório, e assim confirmar o diagnóstico do eritema multiforme, identificar sua causa e descartar outras condições com sintomas semelhantes, como síndrome de Stevens-Johnson, por exemplo. 

Possíveis causas

O eritema multiforme é causado por uma resposta imunológica que resulta no aumento de macrófagos e linfócitos na pele, que liberam citocinas, que são substâncias inflamatórias, resultando nos sintomas.

As principais condições que podem desencadear as lesões do eritema multiforme são:

  • Infecção pelo vírus herpes simples tipo 1 e 2;
  • Infecção pela bactéria Mycoplasma pneumoniae;
  • Uso de remédios, como penicilinas, cefalosporinas, macrolídios, antitérmicos, ou antituberculosos;
  • Contato com metais pesados, fitoterápicos, remédios tópicos ou hera venenosa.

Além disso, outras vírus também podem desencadear o eritema multiforme, como adenovírus, Epstein-Barr, vírus da hepatite, Coxsackie ou parvovírus B19, por exemplo.

Como é feito o tratamento

O tratamento do eritema multiforme deve ser feito com orientação do dermatologista e varia de acordo com sua causa e gravidade dos sintomas.

Os principais tratamentos para o eritema multiforme são:

  • Antissépticos, corticoide ou anestésicos tópicos para aliviar a dor e o desconforto na pele;
  • Soluções antissépticas, com peróxido de hidrogênio ou com 0,12% de clorexidina solução, nos casos de lesões na boca, para diminuir a dor, favorecer a cicatrização das feridas e evitar infecções secundárias;
  • Anti-histamínicos por via oral, para reduzir o desconforto das lesões;
  • Internamento hospitalar para aplicação de soro e medicamentos na veia, especialmente quando há dificuldade para se alimentar, desidratação ou dor;
  • Antibióticos, como a azitromicina, para combater a infecção pela bactéria Mycoplasma pneumoniae;
  • Antivirais, como aciclovir ou valaciclovir, nos casos de infecção por herpes simples tipo 1 ou 2.

Além disso, no caso do eritema multiforme ter sido causado pelo uso de medicamentos, o médico pode orientar a interromper o uso do remédio e trocar por outro que não cause a mesma reação.

Quando a causa do eritema multiforme não foi identificada, o médico também pode indicar o uso de remédios, como a hidroxicloroquina, dapsona ou corticoides por via oral, para reduzir a resposta exagerada do sistema imunológico e aliviar as lesões na pele ou mucosas.