A absorção da maior parte dos nutrientes ocorre no intestino delgado, enquanto a absorção de água acontece principalmente no intestino grosso, que é a parte final do trato intestinal. Antes de serem absorvidos, os alimentos precisam ser quebrados em partes menores, processo que inicia desde a mastigação. Em seguida, o ácido do estômago ajuda a digerir as proteínas e, à medida, que o alimento vai passando por todo o intestino, vai sendo digerido e absorvido.
A absorção de nutrientes é um processo natural do organismo, no entanto algumas situações podem interferir nesse processo, como presença de úlceras no estômago, cirrose, doença de Crohn e giardíase, por exemplo.
Nessas situações, há diminuição da absorção de nutrientes, o que pode provocar sintomas, deficiências nutricionais e, em alguns casos, desnutrição, sendo importante que o gastroenterologista e o nutricionista sejam consultados para que seja identificada a causa da alteração e iniciado o melhor tratamento, que pode envolver a realização de cirurgias e/ ou uso de suplementos alimentares.
Absorção de nutrientes no intestino delgado
O intestino delgado é onde ocorre a maior parte da digestão e da absorção dos nutrientes. Esse intestino tem de 3 a 4 metros de comprimento e está dividido em 3 partes: duodeno, jejuno e íleo, que absorvem os seguintes nutrientes:
- Gorduras;
- Colesterol;
- Carboidratos;
- Proteínas;
- Água;
- Vitaminas: A, C, E, D, K, complexo B;
- Minerais: ferro, cálcio, magnésio, zinco, cloro.
Os alimentos ingeridos demoram cerca de 3 a 10 horas para percorrer todo o intestino delgado.
Além disso, é importante lembrar que o estômago participa do processo de absorção do álcool e é responsável pela produção do fator intrínseco, substância necessária para a absorção de vitamina B12 e prevenção de anemias.
Absorção de nutrientes no intestino grosso
O intestino grosso é responsável pela formação da fezes e é onde se encontram as bactérias da flora intestinal, que ajudam na produção das vitaminas K, B12, tiamina e riboflavina.
Os nutrientes absorvidos nessa parte são principalmente água, biotina, sódio e gorduras feitas com ácidos graxos de cadeia curta.
As fibras presentes na dieta são importantes para a formação das fezes e ajudam a passagem do bolo fecal através do intestino, sendo também a fonte de alimentos para a flora intestinal.
O que pode prejudicar a absorção de nutrientes
Algumas doenças podem prejudicar a absorção de nutrientes, como:
- Síndrome do intestino curto;
- Úlceras no estômago;
- Cirrose;
- Pancreatite;
- Câncer;
- Fibrose cística;
- Hipo ou Hipertireoidismo;
- Diabetes;
- Doença Celíaca;
- Doença de Crohn;
- AIDS;
- Giardíase.
Além disso, pessoas que passaram por cirurgias para retirar parte do intestino, do fígado ou do pâncreas, ou que usam colostomia também podem ter problemas na absorção de nutrientes, devendo seguir as recomendações do médico ou do nutricionista para melhorar a alimentação.
